L’Académie canadienne des arts et des sciences de l’enregistrement a défendu la présence d’Arcade Fire parmi les nominés des Juno Awards de cette année, malgré les allégations d’inconduite sexuelle contre le leader Win Butler.

Les nominations pour les prix de cette année ont été révélées mardi (31 février), et Arcade Fire est nominé dans la catégorie Groupe de l’année aux côtés de Billy Talent, Metric, Arkells et The Reklaws.

En août, Butler a été accusé d’inconduite sexuelle par quatre personnes – qui avaient entre 18 et 23 ans au moment des interactions présumées, entre 2015 et 2020 – qui l’ont accusé de comportements « inappropriés ». Ces actes allaient de l’agression sexuelle à l’envoi de SMS explicites non désirés et à la poursuite de relations avec des fans du groupe beaucoup plus jeunes que lui.

En novembre, une cinquième personne s’est manifestée pour accuser Butler de comportement « émotionnellement abusif, manipulateur et toxique » à son égard, affirmant que le musicien utilisait « sa dynamique de pouvoir pour exploiter mon corps à des moments qui lui convenaient ». Butler a nié les allégations d’inconduite, se disant « très désolé pour tous ceux que j’ai blessés par mon comportement », mais affirmant que tous les contacts avec ses accusateurs étaient « consensuels ».

La nomination d’Arcade Fire aux Juno Awards de cette année a suscité des réactions négatives sur les médias sociaux, beaucoup remettant en question la décision d’inclure un artiste faisant l’objet d’allégations d’inconduite sexuelle dans la liste des finalistes. L’Académie a depuis défendu l’inclusion d’Arcade Fire, arguant que la nomination mettait en valeur les membres du groupe de Butler.

« Nous considérons la nomination d’Arcade Fire pour le groupe de l’année comme une nomination pour l’ensemble du groupe « , a déclaré l’Académie dans une déclaration à l’adresse suivante CBC. « Bien que nous prenions les allégations très au sérieux, dans cette situation, nous honorons également le reste du groupe pour son succès. Nous espérons que les allégations contre Butler ne porteront pas atteinte aux réalisations des autres membres du groupe. »

L’éligibilité du groupe de l’année aux Juno Awards est déterminée par un certain nombre de facteurs, notamment les ventes et la consommation en streaming, le vote des délégués, la présence sur les médias sociaux et l’audience radio. Le gagnant est finalement déterminé par le vote des délégués de l’Académie.

Outre Butler, Arcade Fire comprend également Régine Chassagne, membre fondateur (et épouse de Butler), ainsi que le guitariste Richard Reed Parry, le bassiste Tim Kingsbury et le batteur Jeremy Gara. Lorsque les accusations contre Butler ont été rapportées pour la première fois, Chassagne a partagé sa propre déclaration, dans laquelle elle a dit : « Je sais que [Butler] n’a jamais, et ne toucherait jamais une femme sans son consentement et je suis certaine qu’il ne l’a jamais fait. »

Quelques jours après que les premières allégations contre Butler aient été rendues publiques, Arcade Fire s’est embarqué dans une tournée britannique et européenne pour soutenir leur dernier album, ‘WE’, sorti l’année dernière. Feist, qui avait été prévue comme première partie de la tournée, s’est retirée peu après. Fin octobre, le groupe a entamé une tournée nord-américaine. De même, Beck, qui devait assurer la première partie des concerts de la tournée, s’est retiré avant le début de celle-ci.

Les Junos – qui auront lieu cette année au Rogers Place à Edmonton, Alberta, le 13 mars – ne sont pas les seules récompenses musicales pour lesquelles Arcade Fire a été nominé. Ce week-end, le groupe est en lice pour le prix de la meilleure musique alternative aux Grammy Awards 2023.