Microsoft a gagné le procès intenté contre son acquisition d’Activision Blizzard, dans lequel elle devait défendre l’impact qu’elle aurait sur la concurrence dans le secteur des jeux vidéo.
Chronique des jeux vidéo a signalé qu’aujourd’hui (11 juillet), le tribunal de district des États-Unis pour le district nord de Californie a jugé que la demande d’injonction préliminaire de la Federal Trade Commission n’était pas nécessaire. La FTC avait demandé une injonction afin de permettre à son tribunal interne de discerner tous les effets que l’acquisition aurait sur le consommateur.
« L’acquisition d’Activision par Microsoft a été décrite comme la plus importante de l’histoire de la technologie. Elle mérite d’être examinée de près. Cet examen a porté ses fruits : Microsoft s’est engagé par écrit, en public et devant les tribunaux à maintenir les activités d’Activision. Call of Duty sur PlayStation pendant 10 ans, à parité avec la Xbox », a déclaré la juge Jacqueline Scott Corley dans son communiqué. « Elle a conclu un accord avec Nintendo pour apporter Call of Duty sur Switch. Et elle a conclu plusieurs accords pour apporter pour la première fois le contenu d’Activision à plusieurs services de jeux en nuage. »
« La responsabilité de la Cour dans cette affaire est étroite. Elle doit décider si, en dépit des circonstances actuelles, la fusion doit être arrêtée, voire résiliée, dans l’attente de la résolution de l’action administrative de la FIC. Pour les raisons expliquées, la Cour estime que la FTC n’a pas démontré qu’il était probable qu’elle obtienne gain de cause sur son allégation selon laquelle cette fusion verticale particulière dans ce secteur spécifique pourrait réduire substantiellement la concurrence », a poursuivi M. Corley.
« Au contraire, les éléments du dossier indiquent que les consommateurs auront davantage accès aux services de la FTC. Call of Duty et d’autres contenus d’Activision. La demande d’injonction préliminaire est donc rejetée ».
L’intention de Microsoft d’acquérir Activision Blizzard pour 68,7 milliards de dollars (53,3 milliards de livres sterling) a été annoncée au début de l’année 2022. En cas de succès, Microsoft détiendrait Activision, Blizzard Entertainment et King, ainsi que les droits sur les jeux vidéo. Call of Duty, Crash Bandicoot, Spyro, Warcraft, StarCraft, Diablo, Overwatch, et Candy Crush.
La décision d’aujourd’hui permet à la société de fermer avant le mandat du 18 juillet, mais elle doit encore faire face à l’autorité de la concurrence et des marchés au Royaume-Uni. Selon la The VergeMicrosoft présentera ses arguments contre la CMA le 28 juillet. En outre, la FTC peut faire appel de la décision du juge Corley à condition de le faire avant le 14 juillet.
Communications Workers of America, une organisation qui a participé aux efforts de syndicalisation au sein d’Activision Blizzard, a salué le refus de l’injonction et la position de Microsoft sur la neutralité du travail au sein d’ABK.
De plus, le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que l’entreprise était « reconnaissante à la Cour de San Francisco pour cette décision rapide et approfondie et espère que d’autres juridictions continueront à travailler à une résolution rapide ».
