Les dernières sorties d’ITZY, pour le meilleur ou pour le pire, ont été polarisantes. Qu’il s’agisse de » In the Morning « , inspiré de la mafia, ou de » Sneakers « , le groupe de filles – composé de Yeji, Lia, Ryujin, Chaeryeong et Yuna – semble gérer une sorte de crise d’identité après avoir quitté sa zone de confort constituée de bangers enflammés d’amour-propre comme » Dalla Dalla » et » Wannabe « . Au cours de l’année écoulée, ils ont hésité entre plusieurs sons et concepts et ont publié certaines de leurs faces B les plus brillantes et les plus créatives, bien que leurs titres aient été les plus critiqués et contestés.
Avec « Cheshire », cependant, il semble que le groupe de filles ait enfin trouvé son équilibre. Ce nouvel album est en grande partie une mise à jour mature du son d’ITZY, qui exploite les charmes plus discrets mais tout aussi captivants du quintet, alors que la plus jeune de ses membres approche de la vingtaine et que le groupe entame sa quatrième année de vie commune.
Le chic nouveau morceau-titre en est un excellent exemple. Inspiré par l’espiègle chat du Cheshire dans le film Alice au pays des merveilles, ITZY joue le rôle de l’amant énigmatique et indéchiffrable, avec Lia et Yuna qui le taquinent dans son pré-chorus : « Je te donnerai un indice si tu veux / Mais pour le reste, laisse-moi être libre / Dans ton esprit, laisse-moi vagabonder.« . Avec ses instruments plus sombres et plus discrets, « Cheshire » est très différent de son prédécesseur « Sneakers ». Alors que cette dernière chanson avait débordé d’énergie et de voix, celle-ci s’appuie sur une ligne de basse funky et un rythme électronique granuleux pour la faire avancer.
En raison de son son plus discret, ‘Cheshire’ demande un peu plus d’écoutes que ce que l’on attendrait d’un titre ITZY pour être vraiment apprécié. Malgré cela, il ne faut pas longtemps avant que le post-chorus de l’inquiétant « la-la-la » s’enracine dans votre esprit. Son refrain aurait pu bénéficier d’une tonalité plus basse, car la voix d’ITZY – normalement accompagnée d’une instrumentation chargée – est parfois tendue et trop forte dans ce nouveau single.
Sur le plan lyrique, c’est également un changement par rapport aux déclarations d’amour directes de leur musique passée, comme les déclarations audacieuses de « Not Shy » (« Je ressens ce que je ressens, donc je t’aime bien / C’est mon libre arbitre.« ) ou des aveux sur la façon dont un intérêt romantique les rend « devenir à moitié fou » dans » Loco « . Sur « Cheshire », ITZY devient un joueur actif dans le jeu de l’amour, poussant et tirant le sujet de leur affection pour satisfaire tous leurs caprices et fantaisies. Elles s’orientent presque vers une approche féminine de la romance, bien qu’elles soient motivées par la malice (d’où l’inspiration du chat du Cheshire) plutôt que par des intentions plus néfastes. C’est logique à ce stade de leur carrière ; ils sont toujours les ITZY enjoués et insouciants que nous connaissons et adorons, mais ils ont grandi et ont une touche de complaisance – un thème qui imprègne la majeure partie de l’album.
C’est d’autant plus déconcertant quand on se souvient que Boys Like You, le dernier album de pop adolescente, était le single de pré-lancement de Cheshire. D’un point de vue sonore, ce morceau bubblegum ne donne pas le ton du mini-album, qui joue par ailleurs sur les côtés plus mystérieux et élégants d’ITZY. Ce qui est censé être un baiser d’encouragement débordant d’attitude est au contraire douloureusement juvénile, notamment avec des paroles comme « Boy, wanna date me ? / Boy, out of date, yeah / Boy, wanna- (What ? No !) / Boy, out of my way« .
Heureusement, les autres morceaux de » Cheshire » sont bien meilleurs, avec le sinistre mais coquet » Snowy « , qui n’a rien à envier aux légendaires faces B d’ITZY, comme » Shoot ! » et » Racer « . ITZY s’inscrit dans la tendance de la K-pop à échantillonner des morceaux classiques dans ce morceau, qui emprunte la « Für Elise » de Beethoven. La mélodie familière est combinée à un instrument à clavier qui imite le son de cloches scintillantes et fait allusion aux fêtes de fin d’année, tout en insufflant une atmosphère sombre et inquiétante.
La pièce la plus marquante du mini-album, ‘Snowy’, reprend le ton taquin de ‘Cheshire’ pour le porter à un niveau supérieur. « Viens dans un rêve dont tu ne peux pas te réveiller / Avec les deux pieds attachés à moi / Dans le fantasme de la danse,« , chantent-ils de manière invitante, bien qu’il soit révélé plus tard que leur sujet n’a pas le choix en la matière, puisqu’ils le rejettent en tant que « un garçon idiot qui ne sait pas qu’il est pris au piège« . Hiverneuse et fantaisiste, mais d’un charisme effrayant, cette face B pourrait bien être la chanson thème d’une série d’émissions de télévision. Le cauchemar avant Noël reboot.
Pendant ce temps, la chanteuse principale Lia se démarque sur » Freaky « , son ton jazzy brillant sur ce morceau R&B-pop décontracté. Cette chanson de rupture légère s’éloigne des paysages sonores plus sombres de » Cheshire » et » Snowy « , bien qu’un sentiment d’humeur persiste alors qu’ils se débarrassent d’un ex-amant persistant. « Faire semblant d’être pitoyable, voix tremblante / Tiens bon, ne franchis plus la ligne / Tu sais, jusqu’à la dernière chance, [you] Je l’ai ratée, » Ryujin rappe froidement, le morceau simple et minimaliste faisant passer le message bien plus efficacement que les tentatives insolentes de » Boys Like You « .
Les faiblesses de ‘Cheshire’ sont peu nombreuses mais flagrantes, et difficiles à ignorer dans un projet de quatre pistes. Malgré ces faux pas, ITZY est de nouveau sur la bonne voie et prêt à établir un nouveau son et une nouvelle image pour ses prochaines sorties. En se concentrant sur les questions de cœur, le quintet est prêt à entamer le prochain chapitre de sa carrière, où son message fondamental de confiance et d’amour de soi renforce et informe son approche de la romance.
Détails
- Date de sortie : 30 novembre
- Maison de disques : JYP Entertainment
