William Friedkin, le réalisateur de films primés aux Oscars The French Connection et L’Exorciste est décédé à l’âge de 87 ans.
Friedkin est décédé aujourd’hui (7 août) à son domicile de Los Angeles. Son décès a été confirmé par le doyen de l’université Chapman, Stephen Galloway, qui est un ami de l’épouse de Friedkin, Sherry Lansing.
Le cinéaste s’est fait connaître dans les années 70 aux côtés de Peter Bogdanovich, Francis Ford Coppola et Hal Ashby, considérés comme une nouvelle génération de réalisateurs qui repoussent les limites. Friedkin s’est spécialisé dans la réalisation de films d’horreur vibrants et de thrillers policiers tape-à-l’œil.
Avant de se lancer dans la réalisation, Friedkin a travaillé pendant de nombreuses années pour la télévision, en particulier dans le domaine du documentaire, en utilisant un style de montage avant-gardiste.
L’Exorciste (1973), sa dernière superproduction, raconte la possession démoniaque d’une jeune fille et a rapporté 500 millions de dollars dans le monde. Il a remporté plusieurs prix aux Oscars, dont celui du meilleur scénario adapté.
La French Connection (1971) a reçu de nombreux prix lors de la 44e cérémonie des Oscars, dont ceux du meilleur film, du meilleur réalisateur et du meilleur acteur (Gene Hackman), entre autres.
Parmi les autres films notables de Friedkin, citons Vivre et mourir à L.A. (1985), La nuit où ils ont dévalisé Minsky (1968) et L’affaire du siècle (1983).
Dans les années 2000, Friedkin a sorti en 2003 le thriller The Hunted avec Tommy Lee Jones et Benicio Del Toro et le film d’horreur 2007 Bug avec Ashley Judd et Harry Connick Jr.
Il a également travaillé sur des séries télévisées, notamment Les contes de la crypte, La Quatrième Dimension, Space Quest, L’escouade C.A.T. et Règles d’engagement.
Le dernier film de Friedkin fut La cour martiale du Caine Mutiny avec Kiefer Sutherland, dont la première est prévue à la Mostra de Venise le mois prochain.
Il laisse dans le deuil sa quatrième épouse, Lansing, et ses deux fils.
Pendant ce temps, les fans de The French Connection se sont rendus sur les réseaux sociaux cet été pour exprimer leur colère face à la censure d’une scène du film sans avertissement.
Les habitués du drame de Friedkin de 1971 ont été surpris par l’apparition d’un nouveau montage à environ dix minutes du film. La scène en question concerne une conversation entre les personnages « Popeye » Doyle (Hackman) et Buddy « Cloudy » Russo (Roy Scheider) au cours de laquelle une insulte raciale est prononcée.
