Un nouveau rapport du Music Venue Trust montre que les espaces de concerts de base au Royaume-Uni sont en train de » tomber à l’eau » – fermant le pipeline des futurs talents sans une action urgente du gouvernement et l’investissement de nouvelles grandes arènes.
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Le MVT, qui représente près de 1 000 lieux de diffusion de la musique au Royaume-Uni, a présenté aujourd’hui (mardi 31 janvier) son rapport annuel 2022, dans lequel il souligne la valeur du secteur pour l’économie britannique et l’industrie de la musique, ainsi que le grave danger auquel sont confrontés les lieux et le Royaume-Uni sans une action urgente.
Le rapport a été lancé la semaine dernière lors d’un événement auquel participaient NME aux Chambres du Parlement, avec un discours sobre du MVT et une performance du parrain Frank Turner.
« Il s’agit d’un secteur de 500 millions de livres sterling qui propose 177 000 événements par an, qui emploie 31 000 personnes et dont 21 millions de personnes visitent les lieux de musique de proximité chaque année », a déclaré Mark Davyd, PDG du MVT, lors de l’événement. « Il est remarquable que nous ayons dû publier un rapport avant que quelqu’un ne le remarque. Nous aurions dû le savoir depuis le début – l’importance de ces lieux pour les communautés locales et pour nos amis de l’industrie musicale.
« Cependant, c’est la fin des bonnes nouvelles. Ce secteur est vraiment en grande difficulté. Avec un chiffre d’affaires de 500 millions de livres, cela représente 499 millions de livres de coûts et une marge bénéficiaire de 0,2 %. Ce n’est pas viable. Il y a 177 000 événements qui se déroulent, mais c’est en baisse de 16,7 %. Nous avions l’habitude de faire une moyenne de 4,2 événements par semaine dans ces lieux, et nous sommes maintenant descendus à 3,5 ».
Il poursuit : « Chacune de ces salles qui ne fait pas l’un de ces spectacles signifie qu’un musicien n’a pas sa première chance, c’est quelqu’un qui pourrait ne jamais mettre les pieds sur une scène, c’est une carrière perdue pour cette personne et pour l’industrie musicale britannique, c’est une perte pour cette communauté, et cela ne peut pas continuer. Il faut que cela cesse. »
Soulignant un certain nombre de « problèmes très importants », Davyd a commencé par mettre en évidence le coût de la crise énergétique – qui menace de « fermer plus de salles que COVID » si l’on n’y remédie pas.
« La position du Chancelier sur le paquet de mesures d’allègement de la facture énergétique est absurde », a déclaré M. Davyd. « Je suis désolé de dire cela au Parlement et je suis censé être apolitique, mais cela ne fonctionnera pas. Nous avons des établissements dont la marge bénéficiaire est de 0,2 % et qui doivent faire face à une augmentation de 7 % de leurs coûts énergétiques le 1er avril. C’est dans trois mois. Le Chancelier a écrit à l’OfGem pour lui demander ce qu’il pourrait faire. Ce qu’ils pourraient faire n’a pas d’importance.
« Il y a un paquet de soutien pour les industries qui pourraient échouer si elles ne peuvent pas se permettre leur énergie, et les lieux de musique de base doivent en faire partie – maintenant. Nous ne pouvons pas attendre le 1er avril pour savoir si l’OfGem est de bonne humeur. Nous avons besoin de changement à ce sujet dès maintenant. «
Ailleurs, le MVT a également souligné que la TVA appliquée aux ventes de billets de salles de spectacles » écrase la viabilité économique de ce secteur et réduit la capacité de la base à créer de nouveaux talents britanniques. «
« Nous fonctionnons avec une marge bénéficiaire de 0,2 pour cent, avec un bénéfice d’environ 1 million de livres sterling – sur 133 millions de livres sterling de billets », a déclaré Davyd. « Ils dépensent 212 millions de livres pour la musique live et perdent 79 millions de livres pour la promotion de nouveaux artistes, de talents émergents et pour l’investissement dans nos communautés. Cela ne peut plus durer.
« Il ne peut pas être de la responsabilité d’une salle de concert à Bromsgrove, un mardi soir, d’aller à un point de vente et de retirer son propre argent pour que nous puissions construire les carrières d’artistes pour lesquels l’industrie de la musique va gagner des millions de livres et payer des montants incroyables d’impôts.
« Vous devez vous demander, en tant que parlementaire, combien d’Ed Sheeran vous voulez ? Parce que nous avons produit le dernier et nous pouvons produire le prochain. Il a joué 366 spectacles au niveau de la musique de base, et Ed vous dira lui-même qu’il a appris à être Ed Sheeran. Il ne s’est pas contenté de monter sur scène et de devenir soudainement la tête d’affiche de Wembley – il lui a fallu 366 concerts.
« Vous avez besoin d’un espace où les gens peuvent apprendre leurs compétences. »
M. Davyd a expliqué que les salles de spectacle britanniques « paient une quantité ridicule d’impôts sur ce secteur pour les reverser au Trésor public, et ce par le biais de l’impôt sur les bénéfices », à un taux très peu compétitif par rapport au reste de l’Europe.
« Nous payons cela par le biais de la TVA sur les billets à 20 %, ce qui est le taux le plus élevé de toutes les grandes nations musicales d’Europe – juste après la Lituanie pour le montant que nous facturons aux gens pour la présentation de nouveaux talents émergents. C’est ridicule », a déclaré Davyd.
« Les Venue Grassroots sont la branche recherche et développement de l’industrie musicale. Pourquoi diable taxons-nous les gens pour faire ça ? On ne fait ça dans aucune autre industrie. Si vous voulez que les gens créent de nouveaux produits, de nouveaux droits de propriété intellectuelle britanniques, et qu’ils créent la ‘Marque Grande-Bretagne’, alors pourquoi les taxer à la source ? Cela n’a aucun sens. Pourquoi payer plus pour voir nos propres artistes dans notre pays que ce que vous devez payer en impôts pour les voir en France ? »
En plus d’appeler à des changements dans les demandes de planification pour que le MVT puisse s’impliquer afin d’empêcher les développements et les résidents de déposer des plaintes pour bruit contre les lieux existants – une question contre laquelle se battent actuellement les Night & ; Day de Manchester – Davyd a également demandé la fin des « taux commerciaux excessifs » qui paralysent les espaces de base.
« Ce sont des endroits qui font sortir les gens et qui les inspirent », a-t-il dit. « Chaque fois que 10 £ sont dépensées dans un lieu de musique de base, 17 £ sont dépensées ailleurs dans l’économie nocturne. Si vous voulez faire bouger cette économie, vous devez décomposer le coût.
« Je vais proposer, au nom de tous les lieux de musique de base, de payer 50 % d’impôts sur tous les bénéfices que nous faisons sur la musique live – parce que nous ne faisons pas d’argent sur la musique live, mais vous nous faites payer des impôts et c’est complètement insoutenable. La TVA doit baisser, les taux d’imposition des entreprises doivent être revus, c’est tout. S’il vous plaît, les parlementaires doivent s’attaquer à ce problème. C’est vraiment en train de couper les jambes de notre industrie ».
Outre le gouvernement, MVT a également présenté des projets visant à exiger que toutes les nouvelles salles de concert qui ouvrent au Royaume-Uni « contribuent à la sécurité de l’écosystème musical au sens large en investissant un pourcentage de chaque billet vendu dans l’écosystème musical de base ».
« Je mets l’industrie de la musique en garde : nous sommes au bord du gouffre », a déclaré Davyd aux personnes rassemblées au Parlement. « Nous ne sommes pas près du bord, nous sommes au-dessus du bord et nous dégringolons. Vous devez lancer une bouée de sauvetage. Nous ne pouvons pas payer 79 millions de livres par an pour créer les artistes qui vont apparaître sur les scènes de vos festivals. Ce n’est pas possible pour nous de faire ça.
« Il y a huit nouvelles arènes en construction au Royaume-Uni. Je l’ai dit à quelqu’un de l’industrie et il n’arrivait pas à me croire, même si ce sont probablement leurs artistes qui les rempliront pendant les six prochaines années environ. Mais ils ne les rempliront pas dans 10 ans, car il est possible que les Rolling Stones finissent par mourir.
Davyd poursuit : « Nous devons avoir un véritable bras de recherche et de développement dans ce pays qui soutienne les nouveaux artistes, développe leurs carrières et les sorte de là. C’est la responsabilité de chacun dans cette industrie, et il n’est tout simplement pas suffisant d’attendre qu’un exploitant de salle isolé tente sa chance avec un nouveau groupe, perdant de l’argent jusqu’à ce qu’il vende suffisamment de billets pour passer à un niveau supérieur, de sorte que l’artiste ne puisse plus jamais y retourner et qu’il n’y ait aucun retour pour cet exploitant de salle. »
Faisant référence aux huit nouvelles arènes qui seront construites au Royaume-Uni dans les années à venir, Davyd a demandé que « pas une seule de ces arènes n’ouvre ses portes si elle n’a pas une politique selon laquelle chaque billet vendu est réinvesti dans des lieux de musique et des artistes locaux ».
« Sinon, vous construisez un escarboucle, un éléphant blanc au milieu de nos grandes villes qui ne sera pas rempli dans 10 ans parce qu’il n’y aura pas les artistes pour le remplir », a-t-il soutenu. « Le Co-Op Live de Manchester sera une salle d’une capacité de 23 500 places qui devrait ouvrir ses portes à la fin de l’année ou au début de l’année prochaine. Il n’y a aucun plan pour investir dans les salles de spectacles de base qui vont créer les artistes qui rempliront cette scène dans 10 ans. Ce n’est pas suffisant.
Il poursuit : « Je le dis à Andy Burnham, aux députés de Manchester et au conseil municipal de Manchester : vous ne devez pas accorder de licence pour l’ouverture de ce lieu s’il ne peut pas trouver le moyen de réinjecter de l’argent dans le système de base qui produit les artistes dont il dépend.
« Dites non à ces arénas à moins qu’il y ait un pipeline. Les arénas doivent monter à bord. Vous pouvez le faire pour 50 pence sur un billet. Vous savez combien coûtent ces billets ? Avec 23 500 billets par nuit, vous récolteriez 11 000 livres. »
Davyd a ajouté : « La distribution des richesses dans cette industrie doit changer et être durable pour la base ou nous nous dirigeons tous vers le bas de la falaise. Vous venez avec nous, vous êtes enchaînés à nous, ne nous laissez pas pendre, venez nous soutenir. »
J’ai été ravi d’accueillir le @musicvenuetrust aux Chambres du Parlement récemment pour leur rapport annuel. Si vous souhaitez soutenir les lieux de diffusion de la musique et savoir comment vous pouvez vous impliquer dans les campagnes de MVT, visitez leur site web ici : https://t.co/puO0JAM7ro pic.twitter.com/zLzxeRWeev
– Kevin Brennan, député (@KevinBrennanMP) 30 janvier 2023
L’événement au Parlement a eu lieu à l’invitation du député Kevin Brennan – qui a commencé par affirmer que les lieux de musique de proximité sont le « bras de recherche et de développement de l’industrie musicale britannique ».
« C’est là que se trouve l’avenir de l’industrie », a-t-il dit. « C’est le pipeline. En permanence, les lieux de musique de base sont potentiellement menacés. Nous sommes l’un des rares pays au monde à être un exportateur net de musique, et cela ne va pas continuer à être le cas si nous n’avons pas un secteur musical de base très dynamique dans tout le pays. »
Le parrain de MVT, Frank Turner, qui a interprété plusieurs chansons au cours de la soirée, était d’accord avec Brennan, mais a affirmé que « ce n’est pas la seule raison pour laquelle le secteur de la musique populaire est important ».
« Il y a énormément d’art et de culture qui existe dans ces espaces mais qui ne se dirige pas vers les stades », a déclaré Turner. « C’est juste de l’art qui mérite notre considération, notre soutien et notre foi. Croyons en chaque groupe qui joue dans un lieu de musique populaire, ou du moins qui s’y essaie. »
Cliquez ici pour lire le rapport annuel 2022 du Music Venue Trust.
L’année dernière, le MVT a également lancé sa campagne « Own Our Venues », qui vise à donner la propriété aux lieux de musique de base dans tout le pays.
Le projet, qui a été soutenu récemment par Ed Sheeran, vise à assurer l’avenir à long terme de ces lieux en abordant directement la question de la propriété. Le projet a été comparé au « National Trust, mais pour les salles de concert ».
