FOubliez Mikel Arteta, Pep Guardiola ou Jürgen Klopp, le manager de « football » préféré de tous est de retour. Le héros rustique Ted Lasso, incarné avec brio par Jason Sudeikis, est de retour pour une nouvelle saison, après le retour de l’A.F.C. Richmond en Premier League à la fin de la deuxième saison. Ce n’est pas le seul changement, puisque l’ancien assistant de Ted, « l’enfant prodige » Nate Shelley (Nick Mohammed), est désormais à la tête de l’équipe rivale de West Ham United, le nouveau jouet de l’ancien propriétaire de Richmond, Rupert Mannion (Anthony Head). Mannion est l’ex-mari de Rebecca Welton (Hannah Waddingham), la directrice de Richmond, et la troisième saison est bien préparée pour des rivalités tendues sur et en dehors du terrain.
De manière amusante, l’équipe de Ted vole la vedette aux Hammers lorsque Zava (Maximilian Osinski), un footballeur égoïste mais brillant, décide de quitter la Juventus. Réputé pour semer le chaos partout où il joue, Zava suscite l’intérêt de nombreux clubs de Premier League et passe son temps en Angleterre à flirter avec Chelsea et West Ham, jusqu’à ce qu’il décide de rejoindre Richmond. Il ressemble beaucoup à la star suédoise Zlatan Ibrahimović (ils se ressemblent même), même s’il devient rapidement le favori des joueurs en faisant des déclarations gnomiques comme « Ta passion est la raison pour laquelle je joue », à l’attention de Will, le ballboy.
Moins populaire dans les vestiaires, Trent Crimm, le journaliste de James Lance, est de retour. Il a signé un contrat pour écrire un livre sur la saison de Richmond, qui revient en Premier League. Sa présentation est charmante, puisqu’il se pavane dans le club tandis que la bande-son de The Kinks, « Dedicated Follower Of Fashion », est diffusée. L’ancien milieu de terrain devenu entraîneur adjoint Roy Kent (Brett Goldstein), qui ressemble à Roy Keane, est particulièrement aigri à l’égard de ce hack, en raison d’un différend de longue date. Au moins Roy trouve-t-il le temps de prendre sous son aile le talentueux attaquant de l’équipe, Jamie Tartt (Phil Dunster), un homme qu’il détestait auparavant.
En réalité, ce sont les relations douces et savoureuses en coulisses qui sont le moteur de l’histoire de l’équipe. Ted Lassoet cette campagne a beaucoup à offrir. Comme la relation chancelante de Roy avec l’ex-WAG Keeley Jones (Juno Temple), l’attachée de presse de haut vol du club. Ted a ses propres problèmes sentimentaux, après avoir découvert que son ex-femme Michelle (Andrea Anders) est passée à autre chose. Heureusement, Ted est toujours si gentil qu’il prend tout cela à bras-le-corps. Et, oui, ses rimes sont toujours aussi horribles/endrayantes (« beg to differ, Claudia Schiffer » – qui ne s’adresse pas directement à la top-modèle, il faut le préciser – en est une particulièrement choisie).
Bien qu’Apple TV+ n’ait pour l’instant mis à disposition que les quatre premiers épisodes de la troisième saison, c’est un début prometteur. Il est vrai que les séquences de football ne sont toujours pas très réussies, mais ce n’est pas vraiment la raison pour laquelle vous regardez la série. Ted Lasson’est-ce pas ? L’écriture est toujours aussi fine, de Ted emmenant l’équipe dans les égouts pour un discours de motivation à la description de lui-même comme « comme si Ned Flanders faisait du cosplay en tant que Ned Flanders ». L’arrivée de Zava apporte un vrai piquant à la série, et la nouvelle rivalité avec les Hammers, où Shelley et Mannion tentent de supplanter Richmond, est très drôle comme en Premier League. Bon retour Ted – tu nous as manqué.
‘Ted Lasso’ ; la troisième saison sera diffusée en avant-première sur Apple TV+ demain (15 mars)
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