Ed Sheeran a rendu hommage à son ami, le regretté Jamal Edwards, en réalisant un freestyle de 64 mesures pour SBTV, le diffuseur en ligne de hip-hop et de culture jeune fondé par Edwards en 2006.

Le freestyle de Sheeran a été filmé dans un Stamford Bridge vide – stade du Chelsea FC, dont Edwards était un fan de longue date – avec le nom de Jamal écrit en toutes lettres dans les tribunes. L’auteur-compositeur-interprète livre une série de mesures brutes et émotives pour exprimer son chagrin après la mort d’Edwards, âgé de 31 ans, en février de l’année dernière.

« Des sessions de thérapie, creusant profondément dans la dépression / J’ai une vie pleine de bénédictions, mais cela me brise juste le cœur.« , rappe Sheeran sur des accords de piano et des rythmes électroniques discrets. Plus tard : « Les gens me trouvent et m’arrêtent dans la rue et disent que c’est terrible / Mais ils ne te connaissent pas comme je t’ai connu et ils ne te connaîtront jamais.. »

Ailleurs, Sheeran exprime sa tristesse à l’égard d’Edwards qui n’a pas pu rencontrer sa fille Jupiter, née en mai 2022, ajoutant qu’il aurait été son parrain : « Tu aurais aimé aimer mes petites filles / Si ce n’était pas pour elles, je n’aurais plus rien à faire dans ce monde.. » Regardez le puissant hommage de Sheeran ci-dessous :

Edwards a été l’un des premiers défenseurs de la musique de Sheeran sur sa chaîne SBTV. Le chanteur-compositeur a interprété « You Need Me, I Don’t Need You » sur SBTV en 2010, avant la sortie de son premier album « + » l’année suivante.

La performance en direct a attiré l’attention de Stuart Camp, l’actuel manager de Sheeran, et c’est ainsi que la star a été découverte par son label, Atlantic. Sheeran et Edwards sont restés des amis proches au fil des ans et devaient collaborer sur la vidéo du titre 2022 du premier avec Russ, « Are You Entertained ». En juillet, Sheeran a déclaré qu’il était « fier » d’avoir donné vie à la « vision » d’Edwards dans le clip final.

« La lumière d’une étoile brille pendant des millions d’années après leur départ, et la sienne continuera à éclairer chaque moment sombre, nous sommes tous témoins de son pouvoir », a écrit Sheeran dans un hommage à Edwards quelques jours après son décès. « Je ne serais pas là sans lui, professionnellement et personnellement. Il n’y aura jamais rien de proche de ce qu’il est, mais je suis tellement reconnaissant d’avoir existé dans son orbite. »

S’exprimant lors d’un mémorial pour Edwards tenu en septembre dernier, Sheeran a déclaré qu’il devait son succès à son défunt ami. « Je ne pense vraiment pas que j’aurais eu les opportunités qui m’ont été données si Jamal n’avait pas mis son bras autour de moi », a-t-il déclaré.

« Je me suis longtemps traîné sur la scène des auteurs-compositeurs-interprètes acoustiques, me fondant dans la masse… et Jamal était cette sorte de faiseur de goût », poursuit Sheeran. « Il n’avait qu’une idée en tête : trouver des gens et leur montrer de nouvelles opportunités, à une époque où l’industrie était principalement basée à Londres. »