Plusieurs artistes et professionnels de l’industrie se sont exprimés contre la fermeture potentielle de l’O2 Academy à Brixton.

Ce lieu emblématique de Londres a suscité la controverse l’année dernière à la suite d’un écrasement de foule mortel survenu lors d’un concert d’Asake. L’événement – qui a fait deux morts et un blessé dans un état critique – a conduit à la suspension de la licence de l’académie pour trois mois.

En début de semaine, cependant, la police métropolitaine a déclaré avoir « perdu confiance » dans la sécurité du lieu et a fait pression pour qu’il ferme définitivement ses portes.

La tentative de fermeture de la salle a immédiatement suscité des réactions négatives de la part des amateurs de musique. Ce matin (28 avril), une pétition en ligne a été lancée sur Change.Org pour contrer cette tentative et a déjà recueilli près de 10 000 signatures.

En l’espace de quelques heures, le nombre de signatures est passé à près de 15 000.

Académie de Brixton
Un cordon de police délimite l’O2 Academy Brixton après un écrasement de la foule lors du concert d’Asake le 15 décembre 2022. Crédit : Dan Kitwood/Getty Images.

Un certain nombre de musiciens et de professionnels de l’industrie ont également pris part au débat, se rendant sur les médias sociaux pour tenter de sauver le lieu.

« J’ai perdu le compte du nombre de fois où nous avons joué à la Brixton Academy – ce serait une tragédie de perdre un lieu aussi emblématique », a écrit Tim Burgess, du groupe The Charlatans, qui a partagé quatre images documentant le temps passé par le groupe dans ce lieu.

La bassiste de Primal Scream, Simone Marie Butler, a également fait part de ses réflexions sur le débat : « La Brixton Academy est un lieu historique très important pour le sud de Londres et la musique live. Il y a un poste de police littéralement en face, sûrement qu’avec une nouvelle gestion / infrastructure + sécurité, il peut être amélioré ? au lieu de simplement le fermer ?

Le groupe américain Garbage, icône de l’alt-rock, s’est également prononcé contre ce choix sur Twitter, en écrivant simplement « Save Brixton Academy » et en joignant un lien vers la pétition en ligne. Vous trouverez ci-dessous d’autres réactions de l’industrie.

Suite à l’incident mortel survenu lors du concert d’Asake, la licence de la salle a été temporairement suspendue jusqu’au 16 janvier, le Conseil de Lambeth déclarant qu’il rediscuterait de la question à cette date. La licence a ensuite été volontairement prolongée de trois mois par l’exploitant de la salle, AMG.

La fermeture de la salle du sud de Londres a contraint de nombreux artistes à reporter leurs concerts prévus et à jouer dans d’autres salles.