« Je sais qu’on est mardi et que la semaine ne fait que commencer », déclare Sam Smith après trois chansons de son concert à guichets fermés dans sa ville natale, « mais je veux que vous transformiez cet endroit en un bar gay ! » L’auteur-compositeur-interprète récompensé par un Oscar, un Grammy et un Brit Award – et actuel fléau des médias prudes de droite – vient d’ouvrir le bal avec un triplé de ses premiers succès soul : Stay With Me », « I’m Not The Only One » et « Like I Can ».
Ils sont vêtus d’une basque et d’un chapeau haut de forme – pensez à Tom of Finland croisé avec La Cage aux Folles – et se produisant au sommet d’une statue géante en or d’une divinité féminine allongée. Il s’agit vraisemblablement de Gloria, « l’esprit combattant » qui a donné son nom à la tournée et au quatrième album transformateur de Smith. Personne ne peut accuser le trentenaire de servir l’hétéronormativité, mais à ce stade, l’ambiance générale est bien trop classe et retenue pour ressembler à un bar gay moite.
Accompagnée d’un groupe de quatre musiciens et de trois choristes, la voix de Smith est soyeuse et souple tout au long du spectacle. Ils ont également une présence chaleureuse et rassurante sur scène et se délectent du drame de chaque changement de costume – plus tard, ils réapparaissent dans un manteau rose bouffant que Diana Ross pourrait considérer comme exagéré. Mais, aussi amusant que soit ce spectacle, il n’est jamais désinvolte. Lorsque Smith reprend « I’m Kissing You » de Des’ree, habillée en ange, sa coiffe dorée épelle le nom de Brianna Ghey, la jeune transsexuelle de 16 ans tuée dans un parc du Cheshire en février dernier. C’est un moment incroyablement poignant qui souligne le statut de Smith en tant que porte-parole de plus en plus actif de la communauté LGBTQ+.
Juste après la moitié de la chanson, il y a un changement de tempo passionnant. « Prétendez que vous êtes dans un bar gay. maintenant« , déclare Smith avant d’interpréter le sombre bop disco » Lose You » et leur duo house avec Calvin Harris » Promises « . À ce stade, ils sont entourés d’un groupe de danseurs et la scène est baignée d’une lumière rose et bleue. Smith a réussi à donner à une salle de 18 000 places l’ambiance d’une soirée queer Horsemeat Disco. Lorsque leur collaboration avec Disclosure, « Latch », est remplacée par « I Feel Love » de Donna Summer, et que Smith enlève son haut sous les applaudissements de la foule, on a presque l’impression qu’il est temps d’aller boire un verre de poppers.
Le set se termine par une reprise pointue de ‘Human Nature’ de Madonna – « Oups, je ne savais pas que je ne pouvais pas parler de sexe ». Smith avec un clin d’œil – et de leur récent tube « Unholy ». Smith a livré un spectacle magnifiquement conçu qui fait écho à l’évolution créative du groupe, qui est passé de la ballade amoureuse à quelque chose de plus audacieux et de plus transgressif. Et la foule multigénérationnelle reste avec eux jusqu’à la fin. La métamorphose musicale de Smith n’est probablement pas encore achevée, mais pour l’instant, ce triomphe en live semble être un nouveau point d’orgue.
Sam Smith a joué :
‘Stay With Me’
‘I’m Not The Only One’ (Je ne suis pas le seul)
‘Like I Can’
‘Too Good At Goodbyes’ (Trop bon pour les adieux)
To Die For
‘Perfect’
‘Diamonds’
‘How Do You Sleep ?
‘Dancing With A Stranger’ (Danser avec un étranger)
‘I’m Kissing You’
‘Lay Me Down’
‘Love Goes’
‘Gimme’
‘Lose You’
‘Promises’
Je ne suis pas là pour me faire des amis
‘Latch’
‘I Feel Love’
‘Gloria’
Nature humaine
‘Unholy’ (impie)
