Wous sommes dans un restaurant mexicain d’Austin, au Texas, et Debby Friday mange des tacos en revivant son concert de SXSW. « Les vibrations sont bonnes partout », nous dit-elle entre deux bouchées. « Il y avait là un groupe de personnes qui connaissaient ma musique depuis l’époque de ‘Bitch Punk' », ajoute-t-elle en faisant un clin d’œil à son EP de 2018 qui a fait découvrir à ses fans son son défiant les genres. « J’étais vraiment choquée parce que je n’étais jamais venue à Austin, je n’avais jamais joué ici et je venais juste de sortir mon premier disque. Cela m’a fait chaud au cœur, je ne savais pas du tout à quoi m’attendre. »
Le premier album complet de Friday, « Good Luck », donne aux auditeurs un aperçu de ses nombreuses influences, alors qu’elle évolue sur le fil du rasoir entre le rock industriel, la musique house et la pop. Sur l’ensemble de l’album, la voix de la chanteuse d’origine nigériane est pleine d’âme sur des arrangements sinistres et une production caustique, comme sur le premier single ‘So Hard To Tell’, où elle s’interroge à voix haute sur ses peurs, en admettant qu’elle n’a pas le choix, « Est-ce le paradis ou l’enfer ? / Quand c’est comme ça Oh, c’est si difficile à dire ». Sur un autre titre phare de l’album, « What A Man », elle chante contre des guitares frémissantes en évoquant ses précédentes relations tumultueuses avec des hommes « chaotiques ».
La capacité de Friday à habiter plusieurs mondes sonores à la fois, à les superposer avec des voix sulfureuses et des paroles candides, est ce qui distingue le producteur électronique. Bien qu’elle n’en soit qu’au début de sa carrière, avec une base de fans grandissante dans le monde entier et l’envie de continuer à expérimenter avec son son, le caractère unique de sa musique transparaît déjà.
NME: Que ressentez-vous à l’idée de partager « Good Luck » avec le monde entier ?
« Je suis très enthousiaste. J’ai l’impression que ça fait longtemps qu’on y travaille, alors je suis prête et je suis prête à voir ce qui va se passer. Quand j’ai fait l’album, j’avais l’intention de faire quelque chose d’honnête et j’ai l’impression d’y être parvenu avec ‘Good Luck’. Il est authentique pour moi et pour de nombreux aspects de mon art. C’est un album très personnel.
Était-ce intimidant de produire et d’écrire un album aussi authentique ?
« Je ne pense pas avoir eu le choix. Dès le début, lorsque j’étais jeune et que je grandissais dans un foyer très strict, le fait d’être moi-même était un acte de rébellion. Lorsque vous êtes dans un environnement très structuré, vous devez trouver des moyens de vous exprimer en dehors de votre foyer. Vous devez trouver des moyens d’être honnête à propos de qui vous êtes. Cela vient automatiquement, je ne sais pas ce que je ferais d’autre ».
Vous avez déjà dit que si vous pouviez décrire votre musique en un mot, vous choisiriez « tonnerre ». Quel mot utiliseriez-vous pour décrire « Good Luck » ?
Je dirais « voyage ». Une grande partie de l’émotion qui est à l’origine de « Good Luck » provient d’un sentiment de perte, de recherche et d’évolution. Beaucoup de ces chansons sont des textes que j’écris au présent à un moi du passé, pour lui apporter du réconfort ou lui faire part de mes réflexions. L’une des choses que je voulais faire avec cet album était d’entrer en contact avec des gens qui avaient vécu des expériences similaires. Si vous vous êtes déjà senti perdu, si vous vous êtes déjà demandé « qu’est-ce que je fais ? » ou si vous vous êtes déjà demandé « est-ce que c’est le paradis, est-ce que c’est l’enfer ? Je voulais traduire cette question dans l’album pour que les gens sachent qu’ils ne sont pas seuls à vivre cette expérience. C’est quelque chose de très commun et beaucoup de gens passent par là, et une grande partie de mon album parle de cela ».
Quels messages espériez-vous faire passer à ces versions passées de vous-même sur « Good Luck » ?
« Je t’aime. N’ayez pas peur. Continue. Surtout continue. Je n’ai jamais pensé que je serais musicien. Enfant, j’étais très créatif, mais l’idée de devenir musicien ne m’a jamais effleuré l’esprit. Mes parents sont des immigrés et je n’avais aucune idée de l’industrie musicale. Même aujourd’hui, en sortant cet album, je suis toujours aussi impressionnée par tout ce qui se passe. J’ai beaucoup de gratitude et j’ai encore les yeux écarquillés. Je me demande toujours quelle vie je suis en train de vivre. Je dirais donc à mon jeune moi : « Continue ». Tout ce que j’ai traversé, toute la douleur, toute la souffrance, tous les moments de merde, mon chemin n’a pas été linéaire, mais je peux dire maintenant, de l’autre côté, que ça en valait la peine.
Vous vous êtes décrite comme une « anti-héroïne zillénaire ». En quoi ce titre vous convient-il ?
« Je me sens entre deux générations. Je suis une très jeune millénaire et j’ai grandi sur Internet, ce qui, je pense, est un facteur de division. Je me qualifie d’anti-héroïne parce que je pense que si vous regardez le début de mon histoire, vous ne penseriez pas que je finirais par comprendre les choses. J’étais très perdue et rebelle lorsque j’étais plus jeune. Aujourd’hui, j’ai l’impression d’être un outsider inattendu dans un certain sens.
Vous avez récemment sorti « Hot Love », qui parle de relations « enivrantes et combustibles ». Qu’est-ce qui vous a poussé à écrire une chanson sur ce thème ?
« J’écris des chansons dans cette veine parce que j’ai vécu beaucoup de relations explosives. Maintenant, j’ai l’impression d’écrire du point de vue de quelqu’un qui est capable de briser ce cycle. Je ne suis plus dans ce type de relations, mais je comprends pourquoi je l’ai été. Cela arrive à beaucoup de gens. On ne nous apprend pas vraiment à nous aimer correctement, ni à nous aimer nous-mêmes. Alors, quand nous nous engageons dans une relation, à quoi nous attendons-nous ? Je m’en suis accommodée parce que j’en ai tiré des leçons. Toute expérience que je peux avoir, je peux la gérer si je suis capable d’en tirer un sens ».
Comment avez-vous abordé la production de « Good Luck » par rapport à vos précédents EP ?
« Je voulais voir ma progression en tant que producteur. J’ai autoproduit tout ce que j’ai fait, ce qui est très important pour moi car c’est ma voix, ma voix sonore. Pour moi, c’est important parce que si vous allez entendre quelque chose de moi, je veux que vous l’entendiez comme je l’ai voulu. Même si ce n’est pas poli et que je ne suis pas le meilleur producteur du monde… pour l’instant. Je veux que les gens me sentent dans les sons et dans les chansons et j’ai l’impression d’y être parvenu avec « Good Luck ». C’est moi, que ça plaise ou non ».
