The Son » : le rejeton mal exécuté d’un titan des prix.

Cchacun d’entre nous comprendra-t-il jamais vraiment sa propre famille ? C’est la question qui se trouve au cœur du mélodrame de Florian Zeller sur la santé mentale, qui traite des conflits de générations et des problèmes hérités. Hugh Jackman, Laura Dern et Vanessa Kirby sont tous dans une forme exceptionnelle, mais ils jouent tous à fond dans un film qui ne le mérite vraiment pas.

Zeller a touché l’or en 2020 avec ce drame magnifiquement ouvragé sur la démence, Le Pèrequi a reçu deux Oscars et de nombreux éloges. Il revient aujourd’hui avec une autre adaptation de l’une de ses propres pièces, Zeller pitches. Le Fils comme une sorte de suite – un successeur sans rapport qui ne partage qu’un vague thème, un crédit pour Anthony Hopkins et un autre appartement ennuyeux et agréable.

Cette fois, nous nous trouvons dans le quartier chic de New York, où nous observons Peter (Jackman), un avocat réputé, qui tente de concilier sa vie professionnelle et l’éducation d’un bébé avec sa petite amie, Beth (Kirby). Alors qu’il est sur le point d’obtenir une nomination politique importante, son ex (Dern) l’appelle pour s’inquiéter de leur fils adolescent, Nicholas (Zen McGrath, nouveau venu), qui sèche désormais les cours, souffre de dépression et demande à venir vivre avec son père. Peter n’est pas ravi, Beth encore moins, mais ils acceptent tous deux d’essayer d’aider Nicholas à surmonter ses problèmes.

Il y a des échos ici de meilleurs films comme We Need To Talk About Kevin et Beautiful Boymais toute comparaison ne fait que rendre Le Fils est plus maladroit, Zeller faisant passer le mélodrame par-dessus toutes les nuances possibles. La décision de raconter la dépression d’un adolescent du point de vue d’un père est potentiellement puissante, car elle permet de montrer à quel point la lutte est profonde dans une famille. Cependant, Zeller passe la majeure partie du film à être aussi dérouté par l’intimité émotionnelle que ses personnages principaux. C’est peut-être l’excuse qu’il a trouvée pour écrire Nicholas comme le stéréotype de l’adolescent boudeur, voûté sous ses cheveux, qui dit ses répliques comme des paroles de chansons émotives.

Où Le Père a aidé le public à essayer de comprendre les problèmes de santé mentale en faisant en sorte que tout soit légèrement désorienté. Ici, l’obscurité et la douleur ne sont pas ressenties, elles sont endurées à distance. Conçue pour être aussi frustrante qu’elle doit l’être pour tout parent, l’écriture de Zeller laisse tomber le plan de jeu par sa lourdeur : on ne parvient jamais à faire accepter l’idée que Nicholas souffre réellement, et rarement que Peter veuille réellement l’aider.

Le film se termine par un coup de poing si fort qu’il ternit le reste du film, Le Fils montre ses racines scéniques à chaque instant – écrit avec une prétention qui vient généralement de l’inexpérience ; comme un élève de sixième année montrant qu’il comprend le sous-texte. Quel dommage, alors, que tout le monde soit si bon dans ce film.

Hopkins vole le film avec un caméo merveilleusement détestable, mais c’est le trio Jackman, Dern et Kirby qui élève vraiment le film bien au-dessus de son propre scénario. Moins on en dit sur McGrath, mieux c’est, mais ce n’est certainement pas de sa faute. The Son aurait fait (et a probablement fait) une brillante pièce de théâtre, mais il fait ici le saut sur grand écran en trébuchant un peu. Ce qui semble bon de l’arrière de la maison ne se lit pas toujours aussi bien en gros plan, et la plus grande frustration est de se demander à quel point tout cela aurait pu être meilleur avec un peu d’ajustement.

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