Depuis le début de sa carrière, l’auteure-compositrice-interprète Amber Bain – alias The Japanese House – est considérée comme une énigme. Débutant en 2015 avec une poignée d’EP anonymes (certains pensaient que le moniker, le nom d’une maison de vacances de Cornouailles qu’elle a visitée dans son enfance, était même le projet parallèle de Matty Healy de The 1975), ses harmonies densément superposées et ses instruments déformés donnaient à la musique une qualité obscure qui rendait l’artiste soi-disant insaisissable difficile à situer.

Mais son premier album, « Good At Falling », sorti en 2019, a été l’occasion de montrer à quel point Bain pouvait être vulnérable – et visible. Racontant la chronologie d’une relation chérie avec une candeur déchirante, la chanteuse a réaffirmé qu' »il n’y a rien de mystérieux en moi », comme elle l’a insisté auprès de NME à l’époque, déclarant : « Je suis littéralement en train de parler du fait que je n’ai plus de relations sexuelles dans mon couple ! ». Comme si cela ne suffisait pas, l’EP « Chewing Cotton Wool », sorti en 2020, contient un autoportrait torse nu de Bain, une déclaration puissante sur leur genre. Le chanteur a récemment déclaré dans un communiqué de presse qu’il s’est « toujours demandé si j’étais trans ou non binaire ».

Le deuxième album ‘In The End It Always Does’ voit Bain s’avancer encore plus vers la lumière, né de plusieurs événements importants de la vie – déménager à Margate pour un ex, être dans un couple et la rupture de ces relations. Mais si la douleur émotionnelle persiste lourdement sur les nouveaux morceaux, un teint beaucoup plus chaud les colore. S’éloignant de ses racines électro-pop avant-gardistes, des titres comme ‘Boyhood’ et ‘Touching Yourself’ troquent la réverbération oppressante qui tremblait sur son premier album pour des mélodies vives qui se heurtent aux contradictions pleines d’esprit de Bain (« Boyhood » et « Touching Yourself »).Je sais que je ne devrais pas en avoir besoin mais je veux de l’affection / Je sais que je ne devrais pas en avoir besoin mais j’ai besoin d’attention« ). Friends », quant à lui, qui parle, sans aucune ambiguïté, de relations à trois, est un délicieux méli-mélo d’autotune et de samples brouillés.

L’un des plus grands changements, cependant, est la relation de Bain avec sa propre voix, qu’elle s’abstient de dissimuler sous des artifices de post-production. Qu’il s’agisse de son bourdonnement doux-amer sur ‘Sunshine Baby’, baigné par l’heure dorée, (soutenu par son collègue Healy), des inflexions indie-pop de ‘Sad To Breathe’ ou de la fragilité pure de ‘One For Sorrow, Two For Joni Jones’, Bain n’a jamais sonné aussi lucide.

Alors que les timides instrumentaux de ‘Baby Goes Again’ et ‘You Always Get What You Want’ passent légèrement inaperçus, les contributions plus larges d’un petit cercle de confiance – le collaborateur musical de longue date George Daniel de The 1975, Katie Gavin de MUNA (‘Morning Pages’), Justin Vernon de Bon Iver et la productrice/ingénieure Chloe Kraemer – apportent de nouvelles touches de finition distinctives.

Si les paroles de Bain sont prêtes à vous tirer dans un sens sur ‘In The End It Always Does’, sa voix et ses instruments vous tirent dans l’autre sens – c’est désorientant, vertigineux et tout à fait enivrant. S’il y a une chose que le deuxième album de Japanese House réaffirme, c’est que l’artiste ne s’abandonne jamais moins que son entièreté au processus.

Détails

  • Date de sortie : 30 juin 2023
  • Maison de disques : Dirty Hit