Avec le nouveau PDG de Twitter, Elon Musk, qui change le paysage de la plateforme de médias sociaux, de nombreux artistes et fans de musique cherchent d’autres moyens de créer une communauté en ligne. NME s’est entretenu avec le leader de Weezer, Rivers Cuomo, au sujet de sa communauté Discord, Mister Rivers’ Neighborhood, et de la manière dont elle lui a permis de se connecter directement avec ses fans.
Suite à la récente prise de contrôle de Twitter par Musk, de nombreux artistes ont critiqué et, dans certains cas, quitté la plateforme de médias sociaux. En novembre, Trent Reznor, de Nine Inch Nails, a confirmé son départ, invoquant un « embarras » quant à la direction prise par le site. « Pour ma santé mentale, j’ai besoin de faire la sourde oreille », a déclaré Reznor à The Hollywood Reporter. « Je ne me sens plus bien d’être là ». Julian Casablancas, de The Strokes, a également exprimé son dégoût face à la gestion de Twitter par Musk, et Jack White est parti peu après que Musk ait rétabli le compte de l’ancien président Trump.
Bien que les changements qui ont lieu sur Twitter soient en cours, de nombreux artistes sont restés ou, dans le cas de Fred Durst de Limp Bizkit, ont même proposé leur aide. d’autres musiciens trouvent des espaces plus insulaires pour se connecter avec les fans, notamment des plateformes comme Discord.
« Ce voisinage de fans existe depuis des décennies maintenant », a déclaré Cuomo à l’AFP. NME à propos de sa communauté en ligne. « Elle est antérieure à Discord », le frontman de Weezer a déplacé la communauté sur Discord en 2020, mais il s’engageait déjà avec ses fans via une plateforme de chat en ligne qu’il avait codée lui-même. « C’était super amusant, mais comme je le faisais sur mon temps libre, les fonctionnalités étaient très basiques. »
Cuomo faisait face à un manque de temps puisqu’il avait également codé sa propre plateforme de streaming appelée Weezify, où il hébergeait des milliers de démos de Weezer. Il a décidé que la meilleure façon d’avancer était de trouver un autre moyen pour ses fans de « communier ». « J’ai finalement décidé de migrer vers Discord et de mettre à votre disposition tout un tas de fonctionnalités avec lesquelles vous pourrez jouer. Nous avons appuyé sur la gâchette et quelques jours plus tard, nous nous sommes dit que c’était incroyable.
« Au début, les gens appréciaient de pouvoir créer leurs propres fils de discussion et de poster des images et des vidéos », a-t-il expliqué, précisant qu’il ne pouvait pas prendre totalement en charge ces fonctions sur le site qu’il avait codé. La communauté de fans a également augmenté « de cinq à dix fois » automatiquement parce qu’il y avait déjà tellement de personnes sur Discord qui « n’auraient jamais pensé à venir sur mon site Web », a ajouté Cuomo. « La clé pour moi était que vous pouviez toujours être un développeur, je pouvais toujours coder un bot et y ajouter mes propres fonctionnalités. Si ce n’était pas le cas, je n’aurais pas sauté sur Discord. » Pour lui, la possibilité de personnaliser était la clé. « Il n’y a pas de serveur comme le mien, mon bot est assez fou ».
Cuomo a précédemment dit Le New York Times que son Discord actuel est similaire aux forums de discussion de Weezer sur lesquels les fans commentaient en 2001, et même aux lettres que les fans écrivaient en 1996. Beaucoup de choses ont changé, mais les « valeurs musicales » des personnes impliquées dans ses communautés sont restées les mêmes.
« Nos goûts musicaux sont très cohérents, même depuis les années 90, vraiment », a déclaré Cuomo. « Nous aimons tous encore les chansons super émotionnelles avec de grandes mélodies accrocheuses et pourtant quelque peu progressives, stimulantes et complexes musicalement. Nous aimons les grosses guitares et les paroles bizarres. C’est toujours vrai. »
La démographie de ces fans et ce dont ils parlent en ligne ont cependant changé.
« Je me souviens qu’en 2000, on avait l’impression qu’il y avait plus de mecs, et maintenant il y a plus de filles. Il semblait également que les discussions en 2000 étaient plus axées sur la musique de Weezer, alors qu’aujourd’hui, elles portent sur tous les sujets. C’est plus un endroit où l’on peut se retrouver. À l’époque, la tranche d’âge de nos fans était les adolescents et les jeunes de 20 ans. Maintenant, il y a des jeunes de 13 ans jusqu’aux vieux schnocks comme moi ».
Bien qu’il ait récemment essayé un bot d’IA sur Twitter, qui a amené les fans à se demander pourquoi il tweetait sur « #FemboyAnthems », les œstrogènes et les Arctic Monkeys, il nous a dit que le voisinage de M. Rivers permettait une meilleure communauté et une meilleure communication avec les fans que les autres canaux de médias sociaux. » Eh bien… Je ne parle vraiment à personne ailleurs « , a-t-il déclaré en riant. « Je préfère rester sur Discord. Les gens semblent juste très gentils, polis et respectueux, aimables, intéressants et drôles, comparé à n’importe quel autre endroit. C’est rare que je m’aventure à l’extérieur. »
Bien que Cuomo estime avoir une « personnalité unique et bizarre » qui se prête bien à des plates-formes comme Discord, et admet que la plate-forme n’est peut-être pas adaptée aux artistes qui « s’épanouissent mieux » sur d’autres plates-formes, il a donné des conseils aux artistes plus récents qui souhaitent mettre leur base de fans en ligne.
« [I don’t] ne le vois pas tellement comme un moyen de me promouvoir ou de promouvoir ma musique ou d’essayer de développer intentionnellement une communauté. Je l’utilise pour mon propre plaisir. »
Une partie de ce plaisir consiste à demander de l’aide aux fans de Weezer. « Par exemple, une fois, nous étions bloqués en Europe, nous ne pouvions pas trouver de billets de train. Je suis simplement allé sur le serveur et les fans en Europe ont pu me trouver un billet de train. Quelqu’un m’a retrouvé à la gare et j’ai pu prendre un train à temps. »
Il exploite également les commentaires des fans, leur demandant ce qu’ils pensent de « ceci ou cela », et ils donnent des conseils. « Ils ont juste suggéré une chanson que je devrais reprendre à Jakarta et ils m’ont aidé à apprendre TuneCore pour que je puisse partager cette chanson sur Spotify. C’est aussi amusant pour les fans, car ils peuvent voir que j’en retire beaucoup. Ce n’est pas un travail pour moi d’être là. »
Les fans ont également proposé des illustrations pour les singles et l’aident à mieux se connecter avec les fans, en particulier lorsqu’ils sont en tournée dans d’autres pays.
« Je commence un fil de discussion et je dis « Que dois-je dire dans ce pays ? » et ils me disent les expressions locales et la langue locale et comment la prononcer très précisément, c’est incroyable lors des spectacles, ça épate vraiment les gens », a-t-il déclaré. « Cela ne serait pas possible sans les fans sur le serveur Discord. »
La communauté a également une série de concerts hebdomadaires où ils reprennent des chansons de Weezer et « à peu près tous les soirs » Cuomo va dans son canal vocal et joue du piano. « Je le fais pour moi, bien sûr, beaucoup d’entre eux aiment venir et écouter, mais cela signifie tellement pour moi d’avoir un public, un petit public mais des gens qui sont manifestement très émus de me voir jouer », a-t-il déclaré. « Je pense que c’est authentique, ou alors ils sont vraiment bons pour faire semblant », a-t-il plaisanté. « Dans tous les cas, ça me fait me sentir tellement bien et tellement entendu ».
« Winter » fait suite aux épisodes « Spring », « Summer » et « Autumn » de « SZNZ ». Weezer était censé promouvoir la série avec une résidence de cinq semaines à Broadway, mais celle-ci a été annulée plus tôt cette année en raison de la faible vente de billets.
Cependant, les fans de l’Arizona pourront voir le groupe en direct lors du festival Innings sur le thème du baseball en février prochain, où il se produira aux côtés de groupes comme Green Day, Eddie Vedder, The Black Crowes, The Offspring, The Pretty Reckless et Paris Jackson. Le groupe se produira également au festival Railbird dans le Kentucky en juin prochain.
