Le batteur de Radiohead, Philip Selway, s’est confié à NME sur la façon dont les premiers jours du groupe dans des salles plus petites ont contribué à façonner le groupe, ainsi que sur ce que l’avenir nous réserve.
Selway revient en tant qu’ambassadeur de l’Independent Venue Week 2023, qui se déroule jusqu’au 5 février et qui marquera le 10e anniversaire de l’initiative. Plus de 300 lieux britanniques accueilleront des centaines de concerts et d’événements cette semaine pour célébrer et soutenir les espaces de musique live indépendants du pays, ainsi que les personnes qui les possèdent, les gèrent et y travaillent.
« C’est important pour moi à plusieurs niveaux », a déclaré Selway à l’AFP. NME de l’IVW. « J’ai eu la chance de réaliser un documentaire avec l’Independent Venue Week en 2019, et j’ai visité des lieux où Radiohead a joué à ses débuts et où j’ai joué en solo. Être capable de s’engager à un niveau plus large et avec la communauté qui vient avec ces lieux, ce qui se passe pour que tout se passe dans les coulisses, et ce sentiment de passion incroyable et de travail acharné qui vient avec un lieu a été une expérience incroyable. »
Il poursuit : « On ne se lance pas dans la gestion d’un lieu pour l’argent – ce sont des projets passionnels. Au cœur de ces projets se trouvent des événements culturels incroyables, tous les soirs de l’année, dans tout le pays. J’ai repensé à l’époque où nous étions à Radiohead, et en y réfléchissant, j’ai réalisé à quel point ils avaient été importants pour nous dans notre développement. »
Selway a dit NME que Radiohead n’avait donné que sept concerts avant d’être signé, dont la plupart à Oxford, leur ville natale. Le batteur a expliqué comment leurs premiers concerts dans des lieux plus intimes, avant la sortie de leur premier album « Pablo Honey » en 1993, ont contribué à façonner le groupe qu’ils allaient devenir.
« Le fait de pouvoir sortir et de disposer de ce réseau de salles, de pouvoir affiner nos performances et d’établir une connexion avec les gens à travers le Royaume-Uni pour nous permettre d’avoir un retour immédiat, tout cela nous a fait progresser en tant que groupe d’une manière incroyable », a-t-il déclaré. « On voit cela se produire encore et encore, mais ce sont aussi des endroits formidables pour jouer en soi. Ils n’ont pas besoin d’être un tremplin.
« Ils soutiennent l’industrie de bien des façons. Ils forment des techniciens qui deviennent ensuite des équipes de route. Il y a une richesse de connaissances accumulées au fil des décennies. Lorsque vous partez en tournée en tant que groupe, les personnes présentes dans ces lieux vous donnent l’impression que la route est moins solitaire. On commence à se constituer un réseau de visages familiers ».
Lorsqu’on lui demande ce dont il se souvient du tout premier concert de Radiohead à la Jericho Tavern d’Oxford en 1987, alors que le groupe s’appelait encore On A Friday, Selway répond : « Oh mon Dieu ! Nous faisions la première partie de quelqu’un. Je crois qu’ils s’appelaient Subways Of Jazoo ? Je me souviens juste de l’excitation d’être dans cette salle où des groupes établis avaient joué. Jouer sur cette scène est une affirmation qui légitime ce que vous faites. J’avais l’impression d’être un vrai groupe. »
En rendant hommage à la Jericho Tavern – qui a également accueilli les premiers concerts de Supergrass, Ride, Foals et Pulp – Selway poursuit : « C’était un lieu bien géré, avec de l’expertise. En arrivant ici, vous saviez que vous étiez entre de bonnes mains. C’était un endroit sûr pour un groupe, mais aussi très excitant. C’est ici que ça se passe, et ce sentiment ne m’a jamais quitté lorsque je suis entré dans une salle. On se sent très lié à tous les groupes qui y ont joué avant nous et à tous les publics qui ont apprécié ces spectacles.
« C’est en ayant cette constance de jouer soir après soir que l’on forge son identité en tant que groupe. Cette immédiateté et cette proximité avec les gens qui viennent vous voir et le fait de pouvoir parler au public après le spectacle vous donnent un feedback très précieux. Ces entreprises sont nées de l’amour de la musique, et c’est un environnement très sain pour apprendre à faire ses armes. Il établit les bonnes valeurs dans ce que vous devez faire ».
Le dernier album studio du groupe est sorti en 2016 avec ‘A Moon Shaped Pool’, et leur dernière tournée a eu lieu en 2018. En 2021, le groupe a sorti ‘KID A MNESIA’, un triple album célébrant leurs disques ‘Kid A’ et ‘Amnesiac’, ainsi qu’un troisième disque de raretés et de faces B appelé ‘Kid Amnesiae’.
Selway a récemment fait la une des journaux en confirmant que Radiohead allait « se réunir au début de l’année prochaine ». [2023]pour « commencer à chercher d’autres idées pour la suite », tout en évoquant une réédition pour le 20e anniversaire de l’album « Hail To The Thief » de 2003.
Quand NME demandé une mise à jour sur le statut de Radiohead, Selway a répondu : « Nous nous sommes réunis et nous parlons de nos projets futurs, mais dans l’immédiat, nous avons tous d’autres projets que nous aimerions voir aboutir. Il y a un désir collectif de faire de la musique sous une forme ou une autre parmi nous cinq. Nous accordons tous une grande importance à cette relation musicale, qui existe depuis 38 ans. Elle reste vraiment importante pour nous. »
Selway a-t-il des idées ou des désirs sur la direction que Radiohead pourrait prendre ensuite ?
« Nous ne saurons rien sur ce point tant que nous ne serons pas tous dans une pièce ensemble, et il n’y aura probablement pas de direction ferme tant que nous ne serons pas assez avancés », répond le batteur. « La réponse courte à cette question est : à confirmer ».
« Il s’agit juste de trouver ce scénario où un groupe de musiciens est d’accord et tire sur tous les cylindres. C’est le scénario de mes rêves – être à cet endroit. C’est ma seule aspiration. »
Les fans de Radiohead ont également été récemment ravis par quelqu’un qui a recréé le morceau phare du groupe, « In Rainbows », avec des sons provenant de l’ordinateur de l’artiste. Super Mario 64. Selway l’a-t-il déjà écouté ? « Je ne l’ai pas écouté, mais j’en ai entendu parler ! »
Pendant ce temps, Selway se prépare actuellement à sortir son troisième album solo ‘Strange Dance’. La suite de ‘Weatherhouse’ de 2014 a été produite par Marta Salogni, et comprend également la violoncelliste Laura Moody, la compositrice Hannah Peel et la multi-instrumentiste Quinta.
« J’ai toujours écrit des chansons et cela a toujours été important pour moi », a-t-il déclaré à l’occasion de la sortie de « Weatherhouse ». NME à propos de l’album. « Au cours de la dernière décennie, j’ai construit ces relations musicales, alors avoir l’opportunité de rassembler tous ces éléments et de se dépasser musicalement tout en ayant toutes ces voix musicales très développées dans le projet mène à une expérience de bonne qualité.
« Cela peut être un processus très enrichissant – et c’est ce que j’ai ressenti sur ce disque. »
En parlant de ce qui distingue son nouvel album, Selway a dit : « En le commençant, je savais quel paysage sonore je voulais. Je voulais qu’il soit grand, large et capable de contenir tous ces éléments musicaux différents. Il y a un groupe reconnaissable au cœur de tout, mais nous avons été en mesure d’y intégrer une plus grande portée et des arrangements choraux.
« A l’intérieur de ça, je savais que je voulais qu’il y ait aussi une certaine intimité. C’est ce qui ressort de la façon dont j’ai chanté et du contenu des paroles. C’est presque comme une conversation sur l’oreiller et très conversationnel. On se sent proche à cet égard. Je voulais faire un disque dans lequel les gens pourraient se perdre et trouver leurs propres histoires et espaces de sécurité. »
Il a ajouté : « J’espère qu’il y a de la chaleur au cœur de ce disque. »
Selway sort « Strange Dance » le 24 février. Ses collègues de Radiohead, Thom Yorke et Jonny Greenwood, continuent de promouvoir leur album « A Light For Attracting Attention » avec leur projet parallèle The Smile, et viennent d’annoncer un nouvel EP live et une série de dates de tournée aux États-Unis.
Baebadoobee, qui est également ambassadeur de IVW 2023, s’est récemment entretenu avec les responsables de l’association. NME à propos de ce que les lieux de rencontre représentent pour elle et de ses prochains spectacles avec Taylor Swift. Pour en savoir plus sur la Semaine des salles indépendantes de cette année, cliquez ici.
Cet événement intervient après la publication du rapport annuel du Music Venue Trust, qui révèle que la fréquentation des concerts est inférieure à ce qu’elle était avant la pandémie, et appelle à une action gouvernementale urgente et à des investissements de la part des grandes salles de concert pour éviter qu’elles ne » tombent dans le précipice « .
