Neil Young remontera sur scène en avril, l’auteur-compositeur-interprète annonçant son premier spectacle public en tête d’affiche depuis 2019.

Young sera la tête d’affiche de la sixième édition du spectacle de charité Light Up the Blues au Greek Theatre de Los Angeles le 22 avril, aux côtés de son compagnon de groupe CSNY Stephen Stills. Le spectacle de bienfaisance – organisé par Stills et sa famille depuis 2013 – permet de récolter des fonds pour l’association Autism Speaks, qui sensibilise le public à l’autisme. L’édition de cette année comprendra également des performances de Lukas Nelson &amp ; Promise Of The Real, un hommage au défunt David Crosby par son fils James Raymond, et plus encore.

Dans une déclaration à Rolling StoneYoung a confirmé sa prochaine apparition. Nous serons là pour « Light Up the Blues » avec Stephen, [his wife] Kristen, et la famille, pour faire notre premier spectacle en quatre ans avec de vieux amis pour les autistes du monde entier », a-t-il déclaré.

Une semaine après avoir été à la tête de la soirée de charité Light Up the Blues, Young se produira dans le cadre des célébrations du 90e anniversaire de Willie Nelson. Pendant deux nuits (29 et 30 avril) au Hollywood Bowl de Los Angeles, un groupe comprenant Young, Nelson, Beck, Snoop Dogg, Kacey Musgraves, Orville Peck et bien d’autres se produira pour marquer l’étape nonagénaire de Nelson.

Young s’est produit pour la dernière fois en septembre 2019, en tête d’affiche d’un concert de charité à Lake Hughes, en Californie, aux côtés de Norah Jones et Father John Misty. Depuis que le COVID-19 a été déclaré pandémie au début de 2020, Young a été un défenseur franc des protections contre le virus. Cela a inclus une réticence à revenir sur scène pour de grands concerts, même si de nombreux autres artistes ont commencé à annoncer des tournées et que les lieux ont abandonné les exigences telles que les masques.

L’année dernière, Young a déclaré sur son site Internet qu’il ne se produirait pas à l’édition de Farm Aid de cette année-là en raison de ses inquiétudes concernant la transmission du COVID-19. « Je ne suis pas encore prêt pour cela. Je ne pense pas que la pandémie soit sans danger », a déclaré Young à l’époque. « Ça me manque beaucoup. »

En 2021, Young a également demandé aux promoteurs d’annuler les concerts des « super diffuseurs » alors qu’une pandémie est en cours. « Les grands promoteurs, s’ils avaient la conscience, pourraient arrêter ces spectacles », a-t-il écrit dans un billet de blog sur son site. « Live Nation, AEG et les autres grands promoteurs pourraient arrêter tout ça s’ils pouvaient oublier de faire de l’argent pendant un moment. »

L’année dernière, Young a également protesté contre Spotify, en retirant sa musique du service de streaming pour avoir mis en plateforme le… Joe Rogan Experience podcast, que Young a accusé de diffuser de « fausses informations sur les vaccins ».

Des artistes comme Joni Mitchell, le guitariste du Crazy Horse Nils Lofgren et d’autres ont retiré leur musique de la plateforme en signe de solidarité. En réponse au boycott de Young, la plateforme de streaming a annoncé qu’elle ajouterait des avis sur le contenu à tous les épisodes de podcasts traitant de la pandémie.