Taylor Swift a battu un autre record avec son dixième album, « Midnights », en devenant la première artiste à vendre plus d’exemplaires d’un album sur vinyle que sur CD depuis les années 1980.

Midnights » est sorti en octobre et s’est rapidement hissé au sommet des charts dans pratiquement tous les pays (à l’exception du Japon, où il a atteint la septième place). Cette sortie a fait de Swift la seule artiste de l’histoire à avoir cinq albums vendus à plus d’un million d’unités au cours de sa première semaine sur les étagères, écoulant près de 1,6 million d’unités dès le départ. Ce chiffre est passé à six millions en deux mois, battant ainsi un autre record de ventes (l’album en a battu plus de 80 jusqu’à présent).

Lors de sa sortie, « Midnights » a été publié en cinq éditions CD et vinyle de couleur différente, certaines étant limitées non pas par le nombre de copies pressées, mais par la durée de leur vente. The Guardian a rapporté que Swift avait vendu jusqu’à présent 80 000 exemplaires de « Midnights » en vinyle, mais il s’agit probablement d’une erreur de frappe – le chiffre réel étant de 800 000 – car il a été rapporté en octobre qu’elle avait vendu 575 000 vinyles au cours de la première semaine de sortie de l’album.

Néanmoins, « Midnights » est non seulement devenu l’album vinyle qui s’est vendu le plus rapidement depuis le début du suivi des données en 1991, mais aussi l’album vinyle le plus vendu du 21e siècle. C’est la première fois depuis 1987 qu’un album s’est vendu à plus d’exemplaires en vinyle qu’en CD ; cette année-là, les albums les plus vendus étaient « Bad » de Michael Jackson, la bande originale de l’album « L’amour de la vie » et « L’amour de la vie ». Dirty Dancing et « Appetite For Destruction » de Guns N’ Roses.

On prévoit qu’un total de 5,5 millions de vinyles seront vendus d’ici à la fin de 2022, marquant ainsi une 15e année consécutive de croissance des ventes. De plus, huit des dix meilleures ventes de cette année – dont la liste sera publiée au début de 2023 – seraient des albums sortis au cours des 12 derniers mois.

Dans une déclaration publiée par The GuardianKim Bayley, directrice générale de l’Entertainment Retailers Association (ERA), a déclaré que ces ventes monumentales ont marqué « un tournant décisif pour l’ensemble de l’industrie musicale ». Elle a déclaré à propos de l’ascension continue du vinyle vers la suprématie du format : « Après l’arrivée du CD, qui a pratiquement anéanti le marché du vinyle, peu d’entre nous auraient cru qu’une telle renaissance était possible. »

Alors que les ventes de disques microsillons continuent de grimper, celles des CD continuent de diminuer. L’année dernière, par exemple, les ventes de vinyles ont atteint 135,6 millions de livres sterling (soit une hausse de 23 %), tandis que les ventes de CD ont diminué de 2,9 %, pour un total de 150 millions de livres sterling. Les experts ont estimé que les données de 2022 verront les ventes de vinyles dépasser celles de CD, avec des chiffres indiquant un avantage pouvant atteindre 20 millions de livres.

Sur ce que cela signifie pour le format ostensiblement défaillant, Bayley a déclaré : « Le CD va-t-il disparaître ? Bien sûr, ses perspectives ne sont pas bonnes pour le moment, mais il offre une permanence, une robustesse et une qualité uniques. Étant donné que nous nous sommes trompés sur le vinyle, il serait stupide de faire une croix sur le CD pour toujours ».

Pendant ce temps, Geoff Taylor – directeur général de l’industrie phonographique britannique (BPI) – a opiné que le vinyle est « plus pertinent que jamais », surtout que le format approche de son 75e anniversaire. « À l’ère du streaming, les achats physiques de musique restent une partie essentielle et saine du marché de la musique », dit-il.

Midnights  » a obtenu une critique quatre étoiles de la part de NME’s Hannah Mylrea, et l’album a récemment été qualifié de 12ème meilleur album de 2022. Swift partira en tournée à travers l’Amérique du Nord pour la majeure partie de l’année prochaine, avec une tournée au Royaume-Uni qui sera annoncée dans les mois à venir.