Lynyrd Skynyrd a annoncé qu’il continuerait à exister en tant que groupe après le décès de son membre fondateur et guitariste Gary Rossington.
Sa mort a été confirmée le mois dernier dans un post Facebook sur la page officielle du groupe. Le texte se lit comme suit : « C’est avec notre plus grande sympathie et tristesse que nous devons vous annoncer que nous avons perdu notre frère, ami, membre de la famille, auteur-compositeur et guitariste, Gary Rossington ». Aucune cause de décès n’a été communiquée.
Le groupe a révélé qu’il avait débattu de la question de savoir s’il fallait continuer ou non, mais qu’il avait finalement décidé de continuer pour les fans et pour l’héritage de Rossington.
La veuve du défunt guitariste et choriste de Lynyrd Skynyrd, Dale Krantz Rossington, a déclaré dans un communiqué de presse : « Gary était toujours le premier à dire que la musique de Skynyrd était plus grande que moi ou que n’importe qui d’autre. Il faisait savoir à chaque occasion à quel point cette musique était intemporelle, et son objectif a toujours été de la faire vivre à ses frères, car cela a toujours été leur rêve. »
Elle poursuit : « Il a passé toute sa vie à essayer de poursuivre ce rêve pour Ronnie, Allen, Steve et tous les autres au fil des ans. Bien qu’il n’ait pas été en mesure d’être physiquement sur scène avec la formation actuelle au cours des deux dernières années, il les a soutenus de toutes les manières possibles. Son rêve se poursuivra grâce à Johnny, Rickey et le reste des membres du groupe qui continueront à transmettre son héritage et sa musique aux générations futures. »
Le chanteur actuel Johnny Van Zandt, qui a repris le flambeau 10 ans après la mort de son frère et leader original Ronnie Van Zandt, a déclaré : « Gary, ainsi que mon frère Ronnie et Allen ont fondé ce groupe et nous ont laissé un héritage musical qui a résisté à l’épreuve du temps et a traversé trois générations de fans.
Il poursuit : « La musique qu’ils ont créée, et la musique que nous avons créée, ensemble depuis 1987, a toujours été destinée à être vécue en live. Nous nous sommes réunis avec les familles des membres fondateurs et toutes les personnes impliquées, et nous pensons que la musique doit continuer à être aimée et appréciée par tout le monde. Nous continuerons donc à nous produire pour la Skynyrd Nation ».
Le groupe a confirmé le décès de Gary Rossington en mars dernier.
« Gary est maintenant avec ses frères Skynyrd et sa famille au paradis et il joue très bien, comme il le fait toujours », ont-ils déclaré. « Merci de garder Dale, Mary, Annie et toute la famille Rossington dans vos prières et de respecter l’intimité de la famille en cette période difficile.
Le groupe s’est formé en 1964 et s’est fait un nom avec des succès tels que « Free Bird » et « Sweet Home Alabama ». L’itération originale du groupe est restée active jusqu’en 1977, date à laquelle elle a été impliquée dans un accident d’avion qui a tué Van Zant, le guitariste de tournée Steve Gaines, la choriste Cassie Gaines, l’assistant road manager Dean Kilpatrick et les deux pilotes. Les autres passagers sont gravement blessés.
Le guitariste Allen Collins est décédé en 1990 à l’âge de 37 ans, tandis que le batteur Bob Burns est mort dans un accident de voiture en 2015 à l’âge de 64 ans, et le bassiste Larry Junstrom est décédé en 2019 à l’âge de 70 ans.
Rossington est le seul membre de Lynyrd Skynyrd à avoir joué sur tous leurs albums et le dernier survivant de la formation originale.
Par ailleurs, le groupe se lancera cet été dans la tournée The Sharp-Dressed Simple Man Tour aux côtés de ZZ Top. Les concerts débuteront le 21 juillet à West Palm Beach, en Floride. Pour plus d’informations sur les billets, cliquez ici.
