Little Simz en a assez d’entendre dire qu’elle est « sous-estimée ». En septembre 2021, elle s’est attaquée sans détour à cette étiquette en demandant à ses followers sur Twitter: « Pourquoi ne pas arrêter d’être des moutons et changer le récit ? » Ce fut un moment curieux mais révélateur : il est rare que nos musiciens actuels fassent le point, ou du moins parlent publiquement, de leur place dans la scène. Sans parler du fait que Simz jouit actuellement d’une grande popularité et a reçu de nombreuses récompenses, dont le Mercury Prize en octobre dernier pour son quatrième album « Sometimes I Might Be Introvert ».
NO THANK YOU » arrive comme une agréable coda à ce patch violet particulier. Annoncées une semaine avant la sortie de l’album, avec un minimum de fanfare, les histoires qu’elle détaille au fil des 10 pistes cherchent à démontrer qu’au milieu des éloges de la critique, il y a eu des moments d’angoisse, de frustration et de trahison. Certaines de ces histoires ont déjà été rendues publiques : en raison de la hausse vertigineuse du coût des tournées, Simz a été contrainte d’annuler une série de concerts aux États-Unis au début de l’année (une histoire courante pour les artistes indépendants comme elle), tandis qu’en octobre, des rapports ont fait état d’une rupture avec son manager de longue date, une situation que les deux parties n’ont pas encore commentée.
Quoi qu’il en soit, Simz a un compte à régler : avec le discours, les parasites de l’industrie et ceux qui tentent d’exploiter son nom pour leur propre profit. Sur « Angel », elle est franche à propos des problèmes actuels : « Pourquoi t’ai-je donné les clés pour autoriser des conneries en mon nom ? / Maintenant je suis marqué et mortifié,« révèle-t-elle calmement. Plus tard dans le morceau, elle parle de la façon dont son succès profite à tout le monde autour d’elle, sauf à elle-même : « Je refuse d’être sur un bateau d’esclaves / Donnez-moi tous mes maîtres et baissez vos salaires.. » « No Merci » est tout aussi brutal : « Tout le monde ici se fait de l’argent avec mon nom / L’ironie, c’est que je suis le seul à ne pas être payé.. »
Dans des mains moins expertes, ce sujet pourrait s’égarer dans l’apitoiement. Mais le récit de Simz est habile et plein d’allant, glissant entre le traumatisme générationnel (‘Broken’) et la foi et la routine (‘Who Even Cares’) avec facilité. La palette sonore de l’album, quant à elle, prend un ton plus doux et moins grandiose, Inflo – le producteur de ses deux derniers albums et du mystérieux projet musical Sault – et sa collaboratrice Cleo Sol apportant une base chaleureuse et accueillante dans laquelle Simz peut se nicher. On trouve toujours des sections de cordes ostentatoires sur « Heart On Fire » et « Broken », mais la ligne de basse tordue de « Gorilla » apporte un rythme enjoué, tout comme la pop déformée de « Who Even Cares ».
La sortie calme et discrète de ‘NO THANK YOU’ offre un parallèle avec la sortie de ‘Untitled Unmastered’ de Kendrick Lamar en 2016, une série de restes de ses sessions ‘To Pimp A Butterfly’. Les morceaux de cet album étaient eux aussi empreints d’une certaine liberté et, à l’instar de Lamar, Simz a quelque chose à dire de façon urgente. Les arguments en faveur de la reconnaissance de Simz comme un véritable grand artiste moderne n’ont été que renforcés par cette sortie.
Détails
- Date de sortie : 12 décembre 2022
- Maison de disques : Forever Living Originals/AWAL
