On ne peut pas dire que Noel Gallagher ne connaisse pas son public. L’année dernière, lors de son concert à Glastonbury sur la Pyramid Stage, il s’est mis à nu : « Je vais jouer quelques morceaux supplémentaires dont vous n’avez rien à foutre. Elles sont pour moi. Mais si vous restez dans les parages, après ça, il y aura beaucoup de gens très heureux avec des chapeaux en forme de seau ». S’il parlait de son travail sous le nom de Noel Gallagher’s High Flying Birds en comparaison avec, par exemple, « Don’t Look Back In Anger » ou « Wonderwall » d’Oasis, il a, bien sûr, tout à fait raison.

Ce n’est pas comme si le temps passé avec High Flying Birds avait manqué de succès – ses trois albums studio précédents ont atteint la première place au Royaume-Uni – mais peu de choses qu’il a faites depuis la séparation d’Oasis ont laissé une empreinte en dehors de sa base de fans dévoués. Il a récemment qualifié Matty Healy, du groupe The 1975, d' »imbécile à la mâchoire molle » et a fait remarquer que sa nouvelle amitié avec Damon Albarn, ancien rival de Blur, l’aurait exaspéré plus jeune. Il reste à voir jusqu’où « Council Skies » ira dans le monde de la culture pop au sens large, mais cela ne change rien au fait qu’il s’agit de la collection de chansons la plus brillante et la plus agréable à écouter qu’il ait réunie depuis un certain temps.

Informé par son éducation à Manchester – mais enregistré dans son nouveau studio chic à Londres – ‘Council Skies’ est un disque aussi satisfaisant que ce que l’on peut espérer d’un Gallagher en 2023. Il n’y a que peu de ressemblance avec le rock des garçons vers lequel lui et son frère Liam se sont tournés quand tout a commencé à tourner au vinaigre, mais des ballades luxuriantes et des choix réfléchis qui font évoluer le son, même si la voix instantanément reconnaissable reste une constante. Tout comme  » The Car  » des Arctic Monkeys, qui utilisait des cordes orchestrales de manière décisive et prudente,  » Council Skies  » fait de même. Le titre de l’album n’est pas surchargé d’une toile de fond émouvante pour le plaisir, mais simplement pour assaisonner et enrichir ce qui existait déjà ; le magnifique ‘Dead To The World’ est aussi ambitieux que ‘Champagne Supernova’ l’était il y a deux décennies.

S’il y a parfois de vieilles habitudes – la lenteur de ‘There She Blows’, par exemple – ces sentiments sont masqués par ce qui semble maintenant être une décision flagrante de ne pas répéter le passé. L’élan sourd mais motorique de ‘Pretty Boy’, avec Johnny Marr, est aussi proche que Noel de retrouver la crudité des premières démos d’Oasis, tandis que ‘Trying To Find A World That’s Been and Gone’ pourrait avoir été écrit pendant les rêveries d’un adolescent cherchant à se forger une nouvelle voie. L’époque où son public écoutait des morceaux dont il n’avait que faire est peut-être sur le point de s’achever – ces chansons comblent le fossé de manière splendide.

Détails

  • Date de sortie : 2 juin 2023
  • Maison de disques : Sour Mash Records