‘Fingers Crossed for the New Guy’, peut-on lire sur le devant du T-shirt coupé du batteur Josh Freese, alors que la nouvelle itération des Foo Fighters monte sur la scène du Boston Calling, la pièce maîtresse musicale du week-end de la fête du souvenir de la ville. Il n’y a jamais eu de doute sur le fait que le groupe serait à la hauteur de l’événement. Ces professionnels chevronnés de la musique ont affiné leur art jusqu’à frôler, sinon la perfection, du moins la suprématie dans leur domaine. Il n’y a jamais eu de doute non plus sur le fait que Freese, batteur de session accompli pour des groupes tels que Guns N’ Roses, Nine Inch Nails, Weezer et Paramore, serait capable de porter le riche catalogue de Foo sur ses peaux de tambour. Il y avait cependant une autre sorte d’incertitude dans l’air ce soir.
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Alors que la foule se presse sous le soleil couchant, vêtue de produits dérivés de leur groupe préféré, le sentiment d’anticipation qui précède tout concert des Foo Fighters est teinté d’une attente supplémentaire. Il y a une reconnaissance d’une absence particulière et d’une tristesse générale qui précède rarement un concert en fanfare des Foos. Le décès du batteur Taylor Hawkins l’année dernière a toujours pesé lourd sur les débats, la question étant de savoir comment ce groupe vétéran, mené par Dave Grohl, un homme qui a perdu plus d’un ami proche bien trop tôt, allait surmonter cette tragédie.
Freese prend le rôle de curio principal avec confiance, s’imposant tout au long du set. Après l’ouverture assurée de ‘Rescued’, le premier morceau de l’album ‘But Here We Are’, il se déchaîne sur son kit sur ‘Walk’, le dernier morceau du discret ‘Wasting Light’ de 2011, écartant tout doute quant à ses capacités, s’il y en avait. Ce n’est qu’une partie d’un set très chargé en batterie, où il est clair que le groupe en profite pour mettre en avant sa nouvelle section de percussions, et rassurer tout le monde, peut-être même lui-même, sur le fait qu’il peut continuer à jouer.
Il est difficile de ne pas lire dans les moindres gestes et mouvements de Grohl. Pourtant, la plupart du temps, il est là pour faire ce qu’il fait toujours : posséder le cul de la foule devant lui, alors qu’elle est suspendue à chaque note déchiquetée qui sort de sa bouche, quelque part sous une cascade de cheveux mi-longs et trempés de sueur. L’esprit, la joie de vivre ou la vitalité que l’on aurait pu pardonner à Grohl d’avoir perdu l’année dernière, il les redouble aujourd’hui, en se laissant aller à ses émotions et en livrant une performance d’une grande profondeur et d’une grande force de caractère. La foule explose au premier signe de » Learn to Fly « , mais » Times Like These » est le premier morceau à frapper particulièrement fort, Grohl l’entamant sans accompagnement. Les chansons, comme il le fait remarquer tout au long du concert, prennent une nouvelle signification au fil du temps, commençant par une chose et se transformant en quelque chose d’autre, et les mots « C’est dans des moments comme celui-ci que l’on apprend à aimer à nouveau »La nouvelle version de l’album, qui est en cours d’écriture, est plus forte que jamais sur le plan émotionnel.
Il y a un manque notable d’interaction avec le public pendant les cinq premières chansons alors que le groupe enchaîne la première partie de son set, donnant au nouveau venu Freese de l’espace pour montrer ses talents, mais aussi de l’espace pour Grohl et ses coéquipiers pour se stabiliser devant le troisième public seulement devant lequel ils ont joué depuis la mort de Hawkins. Mais c’est alors que le bon vieux Dave revient sur le devant de la scène. « Je sais qu’il est embarrassant d’entendre ses parents chanter une chanson. C’est dur », dit-il alors que le public lui hurle le refrain de « Breakout ». Il y a aussi une conscience de soi qui se dégage du groupe, comme s’ils demandaient aux fans « Est-ce que c’est bien ? », et c’est étrange et émouvant quand Grohl va face au kit et que quelqu’un d’autre s’y assoit. Mais lorsque quelqu’un de nouveau prend place à la batterie, Shane, le fils de Hawkin, il est accueilli par une vague d’amour et des applaudissements nourris de la part d’une foule captivée. Après avoir interprété « I’ll Stick Around », Grohl remarque : « C’était comme ça il y a 27 ans », ce qui amène la foule à se demander s’il n’y aura pas un jour un autre Hawkins à plein temps derrière le kit des Foo. La soirée continue d’être une affaire de famille, la fille de Grohl rejoignant son père au chant sur ‘Rope’ et le sous-estimé ‘Shame Shame’.
Mais ce soir, c’est le nouveau membre de la famille Foo qui est à l’honneur. Une fois qu’ils se sont installés dans leur line-up classique, Dave et Taylor étaient clairement les talents du groupe. Dans ces conditions, il était normal que tout le monde soit déstabilisé par l’arrivée d’un nouveau visage derrière le kit, mais Freese apporte au son du groupe une tension et une force accomplies, donnant à des morceaux comme ‘Best of You’, par exemple, une urgence rageuse qu’il n’avait pas eue depuis des années.
Dire que les Foo Fighters sont revigorés reviendrait à suggérer qu’ils étaient en perte de vitesse auparavant, mais la nouvelle dimension et l’élan que Freese ajoute à leur son leur confère une fluidité et un poids qui leur permettront certainement de rester un pilier du rock’n’roll. Il faut beaucoup à chacun d’entre nous de ce côté de la scène pour être ici, et nous ne serions pas là si vous n’étiez pas tous là », déclare Grohl en introduisant le final « Everlong ». « Depuis des années, nous jouons toujours cette chanson au lieu de dire au revoir, parce que j’espère que nous ne le ferons jamais. Pas besoin de rappel, les Foos viennent à peine de commencer leur prochain concert.
Les Foo Fighters ont joué :
‘Rescued’
‘Walk’
‘No Son of Mine’ (Pas de fils à moi)
‘Learn to Fly’ (Apprendre à voler)
‘This Is a Call’ (C’est un appel)
‘Times Like These’ (Des temps comme ceux-là)
‘Under You’
‘The Pretender’ (Le Prétendant)
The Sky Is a Neighborhood’ (Le ciel est un quartier)
‘Breakout’
‘My Hero’
All My Life’ (Toute ma vie)
‘Shame Shame’ (avec Violet Grohl)
‘Rope’ (avec Violet Grohl)
‘Cold Day in the Sun’ (Dave Grohl solo)
‘I’ll Stick Around’ (avec Shane Hawkins)
‘Best of You’
‘Monkey Wrench’
‘Aurora’
‘Everlong’
