Le secteur britannique de la musique live a réagi au programme gouvernemental d’allègement de la facture énergétique, dont les détails ont été annoncés par le Chancelier Jeremy Hunt hier (9 janvier).
La dernière mesure du gouvernement verra l’ancien Energy Bill Relief Scheme remplacé par l’Energy Bill Discount Scheme, qui réduira, plutôt que de plafonner, les coûts énergétiques pour les entreprises.
Le programme durera 12 mois. Dans le cadre du nouveau régime, les prix du gaz et de l’électricité seront réduits par unité de puissance. Les factures d’énergie seront automatiquement réduites d’un montant allant jusqu’à 6,97 £ par mégawattheure (MWh) pour les factures de gaz et jusqu’à 19,61 £ par MWh pour les factures d’électricité (par le biais de Sky News).
Toutefois, les entreprises ne bénéficieront des réductions que lorsque les factures d’énergie sont élevées. Ce n’est que lorsque les prix atteignent 107 £ par MWh pour le gaz et 302 £ par MWh pour l’électricité ou plus que les entreprises bénéficieront de réductions.
Dans le secteur de l’hôtellerie et de la restauration, les opérateurs sont désormais confrontés à des augmentations annuelles moyennes des factures de l’ordre de 300 % au moins, ce qui signifie que de nombreuses entreprises et emplois dans ce secteur sont gravement menacés.
En réponse aux dernières mesures, le Music Venues Trust a déclaré que les mesures « bizarres » n’iront pas assez loin pour aider les lieux de musique de base, dont beaucoup risquent de fermer si des mesures plus importantes sont prévues pour réduire les factures d’énergie.
Mark Davyd, PDG et fondateur de MVT, a déclaré : « Hier, le Chancelier Jeremy Hunt a annoncé les détails de l’aide que le gouvernement propose d’offrir à partir du 1er avril pour gérer le coût excessif et exorbitant des fournitures d’énergie aux lieux de musique de base. Cette déclaration nécessite des éclaircissements, car ses résultats semblent, poliment, bizarres. »
Il poursuit : « Jeremy Hunt et le gouvernement ont compris que les problèmes causés par les factures d’énergie aux lieux de musique de base étaient si graves qu’ils ont été obligés d’écrire à Ofgem pour lui demander d’agir et de faire quelque chose. C’est bien – il faut faire quelque chose, car les frais et les conditions imposés au secteur sont absurdes. L’augmentation moyenne dans le secteur est de 278 %. Des dépôts excessifs sont exigés.
« Les fournisseurs ne veulent pas fournir du tout, il n’y a pas de marché – il y a juste un monopole coûteux avec des prix et des conditions extraordinaires.
« Cependant, apparemment, les mêmes preuves qui ont poussé Jeremy Hunt à envoyer une lettre à l’Ofgem exposant ces problèmes ont été jugées insuffisantes pour l’amener à inclure les lieux de musique de base dans le soutien spécifique qu’il a ensuite annoncé.
« Les lieux, ainsi que l’ensemble de l’hôtellerie, ont été jetés dans une catégorie générale de soutien qui est si insuffisante qu’elle doit inévitablement entraîner la fermeture permanente de lieux. Et nous ne voulons pas dire que l’exploitant actuel du lieu ne sera pas en mesure de survivre. Nous voulons dire que des bâtiments entiers actuellement utilisés pour la musique live deviendront économiquement impossibles à utiliser pour la musique live, uniquement sur la base du coût de l’énergie nécessaire.
« Ces deux éléments semblent être en conflit direct, créant une ‘Venue de Schroedinger’ qui ne peut apparemment pas se permettre ces factures mais qui n’a pas non plus besoin d’aide pour les payer. Nous sommes obligés de conclure que si Jeremy Hunt accepte pleinement que ces factures d’énergie ferment des lieux de musique, il n’est pas prêt à faire quoi que ce soit de concret à ce sujet… à part envoyer des lettres.
Pendant ce temps, le paquet d’industries soutenues inclut les bibliothèques et les musées, qui n’ont ni des factures d’énergie comparativement élevées ni un marché de l’énergie non fonctionnel.
« La base sur laquelle il semble avoir pris les décisions sur ce qui serait et ne serait pas inclus dans un paquet de soutien à partir du 1er avril est, au mieux, très inhabituelle.
« M. Hunt a dit à l’Ofgem qu’il aimerait voir les résultats de l’enquête qu’il a demandée d’ici le budget. Nous leur demandons instamment d’achever ce travail suffisamment rapidement pour que le Chancelier puisse réexaminer le soutien dans ce budget et reconnaître que les lieux de musique de proximité auraient dû être inclus dans le soutien exceptionnel qu’il a offert aux bibliothèques et aux musées. »
Jon Collins, le PDG de LIVE, a ajouté : « La facture énergétique moyenne des lieux de musique live a augmenté de près de 300%, ce qui entraîne des fermetures définitives de lieux car les propriétaires ont du mal à couvrir les coûts. Cette décision met encore plus en péril ces établissements bien-aimés – en restreignant l’accès à la musique live, en inhibant la capacité des lieux à faire des bénéfices et en nuisant aux centres-villes et aux centres d’affaires à un moment où nous avons désespérément besoin de croissance. «
NME a contacté le Trésor public pour un commentaire.
En août dernier, cinq organisations représentant le secteur de l’hôtellerie britannique ont adressé une lettre ouverte au gouvernement britannique, soulignant la « flambée des prix de l’énergie » qui devrait devenir « une question d’urgence existentielle » et demandant au gouvernement d’agir rapidement pour éviter une catastrophe pour la culture britannique.
S’adressant à NME l’année dernière, a déclaré Davyd de MVT : « Sans action du gouvernement, nous modélisons maintenant que cela fermera plus de salles que la pandémie », a-t-il soutenu. « Nous ne voyons pas d’autre issue ».
Il poursuit : « Ça fait bizarre de le dire, mais contrairement à ce qui se passait pendant le COVID, où l’on pouvait dire : « OK, il faut trouver de l’argent maintenant parce que dans un an les salles seront ouvertes », on ne peut pas le faire maintenant parce qu’ils devront payer une autre facture d’électricité l’année prochaine et l’année d’après, évidemment. Je ne vois pas de solution à ce problème si les salles n’augmentent pas leurs prix ».
« …J’imagine que les salles de spectacles pourraient bien subir une mort par millier de coupures. Ils ne fermeront pas instinctivement, et il est plus probable qu’ils se disent : ‘Mettons 4 £ de plus sur un billet à 8 £ et voyons si les gens sont prêts à payer pour ça’. J’ai de sérieux doutes à ce sujet.
« C’est une période terrible pour les artistes nouveaux et émergents. Tout le monde a besoin de sortir et de jouer pour son public. Qu’est-ce que ça va donner quand les prix des billets vont augmenter ? L’artiste ne gagnera pas plus. J’ai eu une salle qui m’a dit franchement : « Il n’y a pas moyen de mettre une taxe d’électricité sur les billets ». Il faudrait répartir cette taxe sur tout le reste ».
