Fes artistes sur Terre savent ce que ressent Katie Gregson-Macleod en ce moment. Début août, la vocaliste et pianiste de 21 ans travaillait à temps partiel dans un café et se préparait à retourner à l’université pour étudier l’histoire. Mais, à la fin de ce mois, elle avait diffusé sur TikTok une première démo de son titre phare « Complex », une power ballade au piano, candide et saisissante, imprégnée de malaise romantique, qui est devenue du jour au lendemain l’une des chansons les plus populaires de la planète.
La chanson a pris une nouvelle vie dans les mois qui ont suivi, l’écriture de Gregson-Macleod continuant à aider ses fans à se purger émotionnellement. Depuis sa maison familiale d’Inverness, elle nous dit NME sur le fait qu’elle commence seulement à revenir sur terre après une récente tournée promotionnelle tourbillonnante à travers les États-Unis. « Je me sens émotive aujourd’hui, parce que quelqu’un m’a taguée dans un post où ses données Spotify Wrapped expliquaient qu’il avait écouté ma chanson 2660 fois », dit-elle, en pleurant visiblement à travers l’objectif de la caméra. « Je n’ai sorti la chanson que fin août ! [‘Complex’] n’était censée être qu’une démo, alors je n’arrive pas à comprendre comment elle a pu aller aussi loin… »
Mais la plupart d’entre nous peuvent comprendre le genre de déchirement que Gregson-Macleod a ressenti lorsqu’elle a écrit son nouvel EP, « Songs Written For The Piano ». Tellement vidée par la culpabilité et le chagrin, elle ne pouvait tout simplement pas chanter autre chose. Ses chansons qui piquent la peau font un clin d’œil au cycle infiniment frustrant de la vie d’un romantique sans espoir, en imprégnant le mélodrame décalé de Tate McRae d’une sensibilité indie et de sa voix riche et légèrement cuivrée. « Penche-toi plus près, je veux mieux sentir son numéro 5 / C’est un parfum de femme / Je ne suis qu’un enfant dans tes bras.« , se lamente-t-elle sur » To Be Eighteen « . Gregson-Macleod a peut-être le cœur brisé, mais elle exploite cette douleur en tordant les cicatrices émotionnelles au gré de son humeur.
Après avoir distribué sa musique de manière indépendante pendant ses études, y compris l’EP ‘Games I Play’ de 2021, Gregson-Macleod a signé avec Columbia Records (Harry Styles, Girl In Red) en septembre – et le vieux cliché, souvent usé, selon lequel les artistes ont toute leur vie pour faire leurs débuts sur un grand label, est certainement vrai ici. La première chanson du nouvel EP, « I’m Worried It Will Always Be You », remonte à l’adolescence de Gregson-Macleod, lorsqu’elle utilisait l’écriture de chansons comme exutoire à la solitude qu’elle ressentait en grandissant dans les Highlands écossais.
Mais malgré la douleur relative qui se cache dans l’EP ‘Songs Written For The Piano’, Gregson-Macleod se souvient avec tendresse de certaines expériences vécues lors de sa genèse. « Ce sont les chansons que j’ai toujours voulu écrire », dit-elle. NME. « Et maintenant, le monde peut enfin les écouter. »
NME: Une poignée des chansons de votre nouvel EP ont été écrites lorsque vous étiez adolescent. Pourquoi est-ce le bon moment pour les sortir ?
« Je pense que ce sont des chansons auxquelles j’ai toujours été très attaché personnellement. Je rejette souvent ma musique antérieure comme étant ‘jeune’ ou ‘immature’, car je pense que j’ai beaucoup grandi depuis. Mais je pense qu’il y a quelque chose de spécial dans la perspective que vous avez à un âge plus jeune, ou du moins dans le fait de vouloir honorer votre perspective à différents moments de votre vie. Quand vous êtes adolescent, il y a cette sorte de certitude totale que vous avez dans votre propre vision du monde. J’essaie de me débarrasser de l’idée que j’ai toujours été incroyablement sage, ou que j’avais toutes les connaissances que j’ai maintenant. J’essaie de ne pas changer les paroles de mes chansons parce qu’elles sont toutes uniques à l’époque et au lieu où elles ont été écrites – et je ne pourrai jamais les reproduire. »
Comment pensez-vous que votre processus de guérison a influencé la création de cet EP ?
« Ce projet est très brut, car il y a des chansons qui ont été gardées dans leur forme la plus simple. C’est fou ce que cet EP signifie pour moi : il m’a permis de regarder la situation dans son ensemble et de comprendre ce que j’ai retiré des différentes situations de ma vie. Il y a de la vraie magie là-dedans : Je pense que c’est le rêve d’un auteur-compositeur de réunir une collection de chansons très dépouillées, donc je suis très reconnaissant de pouvoir les sortir sous cette forme. »
Étant donné que vous chantez sur des situations personnelles très précises, y a-t-il eu des conséquences ?
« J’ai parlé à la personne dont parle ‘Complex’, et si vous avez entendu la chanson… Je ne pense pas que cela devrait se reproduire ! Mais ils ont été sains et saufs. C’est probablement très bizarre de voir l’histoire de votre relation – même si ce n’est pas de votre point de vue – exposée comme ça. Mais, en même temps, je le referais. Je suis tellement candide, ce qui est le problème : si j’écris une chanson sur quelqu’un, je lui dirai ! J’ai déjà eu une chanson écrite sur moi, mais elle n’a pas été écoutée par 70 millions de personnes… ».
Comment trouvez-vous le juste équilibre dans votre musique entre nostalgie et regard vers l’avenir ?
« J’ai tendance à fouiller dans les choses de mon passé, et je n’ai pas peur de partager tout ce qui doit sortir de moi. Je travaille actuellement à écrire davantage sur le moment présent, même si c’est beaucoup plus difficile à faire. Je devrais peut-être commencer à être plus optimiste et à écrire sur ce que j’aime. pourrait C’est un processus. Mais tout cela remonte à ce qui s’est passé autour de » Complex » : cette période a déclenché un niveau d’incertitude totale quant à ce qui se passe dans ma vie. C’était une chose tellement positive qui m’est arrivée, mais c’était choquant au point que j’avais l’impression que le sol sous mes pieds bougeait constamment. J’ai écrit pas mal de chansons à cette époque et elles portaient toutes sur la recherche de réponses, y compris « White Lies », que j’ai écrite à cette période. « Complex » n’était que des déclarations, et maintenant j’écris juste des questions. »
Votre carrière jusqu’à présent a été largement définie par votre côté farouchement indépendant. D’où vient cette volonté ?
« J’ai toujours été incroyablement têtu, comme si j’avais quelque chose à prouver. C’était la même chose à l’école, où j’étais très scolaire et aussi très sportive. J’ai grandi en jouant au squash, ce qui m’a rendu extrêmement compétitif, presque à l’excès. La pression ne venait pas de quelqu’un d’autre – je me la mettais moi-même. Mon ambition a imprégné tous les aspects de ma vie, en particulier la musique, car c’est ce qui me tient le plus à cœur. À 16 ans, j’en suis arrivé au point où je réfléchissais consciemment à la manière de faire carrière dans la musique. C’est quelque chose que j’ai dû apprendre par moi-même parce que je venais d’un endroit où personne d’autre ne faisait vraiment ce genre de choses – et je suis fière d’être allée de l’avant. »
Complex » est construit à partir de deux histoires : un chagrin d’amour personnel et une discussion plus large sur la relation entre les femmes et le complexe du sauveur, un état d’esprit dans lequel un individu ressent le besoin de » réparer » son partenaire. Pour vous, ces idées sont-elles liées ?
« Bien sûr. Je veux dire, il n’y a pas de meilleur sentiment en tant qu’auteur-compositeur que de voir non seulement les gens parler de vos paroles, mais aussi de s’y identifier et de s’y connecter. J’oublie souvent de quoi parle chaque texte de cette chanson, parce que ‘Complex’ appartient à tout le monde maintenant. Je suis encore en train de comprendre à quel point c’est surréaliste de voir des gens me chanter mes paroles lorsque je me produis sur scène ; je suis ému lorsque je vois ce que cette chanson signifie pour d’autres personnes. Le moment où j’ai écrit « Complex » m’a beaucoup aidé, et c’est bien qu’une émotion aussi spécifique puisse être ressentie par d’autres personnes. Les gens ont des tatouages des paroles, et je me dis : « Ouais, je n’arrive toujours pas à croire que cette chanson est quelque chose que j’ai écrit ! ».
« Je n’ai pas peur de partager ce qui doit sortir de moi »
Comment pensez-vous que le succès de « Complex » va façonner la musique que vous allez écrire à l’avenir ?
« Je suis vraiment excité de voir où cela va aller. J’ai fait de la musique pendant quelques années avec le petit budget que j’avais, mais maintenant le monde s’est tellement ouvert pour moi. Je veux conserver ce qui rend ma musique unique, mais aussi profiter de toutes les nouvelles portes qui s’ouvrent – il s’agit de trouver cet équilibre important. J’ai beaucoup grandi et cela s’accompagnera aussi de changements en tant que musicien. Peut-être que je sortirai un putain de disque hyperpop ! Mais sérieusement, je suis excité à l’idée de travailler sur les chansons que j’ai écrites il y a des années mais que je n’ai jamais eu la chance de faire. »
Après tout ce que vous avez traversé ces derniers mois, qu’est-ce qui vous rend le plus fier ?
« Oh mec, il s’est passé tellement de trucs dingues. Essayer d’accepter tout ce qui s’est passé depuis ‘Complex’ est encore très difficile pour moi. Mais je suis fière d’avoir tenu bon tout au long de ces derniers mois. Même si l’industrie est si bizarre et étrangère, je suis fière de moi parce que je suis vraiment moi-même. Je ne me suis pas laissée entraîner dans quoi que ce soit et j’ai veillé à aller dans la bonne direction, même s’il serait facile et rapide de prendre un mauvais virage. Je suis juste une personne très chanceuse. »
L’EP « Songs Written For The Piano » de Katie Gregson-Macleod est disponible dès maintenant.
