Les fans ont fait don de plus de 100 000 £ à l’association caritative Battersea Dogs And Cats Home en hommage à Paul O’Grady.

L’humoriste, connu pour son personnage de drag queen Lily Savage et pour avoir présenté l’émission ITV’s Pour l’amour des chiensest décédé mardi (28 mars) à l’âge de 67 ans.

En 2011, O’Grady est devenu un ambassadeur de Battersea et, après sa mort, l’organisation caritative a lancé un fonds d’hommage pour les fans qui voulaient « se souvenir de Paul avec un don ».

En moins d’une semaine, le fonds d’hommage à Paul O’Grady a permis de récolter plus de 109 000 livres sterling pour le refuge pour animaux.

Dans un communiqué, le directeur général de Battersea, Peter Laurie, a déclaré : « Pour beaucoup, Paul O’Grady était le présentateur de télévision et de radio et le comédien immensément populaire qui illuminait leurs écrans avec son humour acéré et sa générosité et sa chaleur perpétuelles. Battersea se souviendra toujours de Paul comme d’un amoureux dévoué des animaux au grand cœur, qui tombait éperdument amoureux de tous les chiens qu’il rencontrait dans nos centres. Paul sera toujours associé à Battersea et nous sommes vraiment attristés d’avoir perdu un ami aussi sincère et un membre aussi important de notre organisation caritative ».

« Il était un champion pour les petits chiens et aurait fait n’importe quoi pour s’assurer que tous les animaux vivent une vie saine et heureuse. Il nous manquera énormément. »

Suite à la réponse au fonds, Laurie a déclaré : « Au cours des semaines et des mois à venir, Battersea trouvera le meilleur moyen de rendre hommage à notre merveilleux ami et ambassadeur. »

« Nous nous efforcerons de trouver un moyen approprié de nous souvenir de l’impact profond que Paul a eu à Battersea et dans le secteur des animaux de sauvetage, quelque chose qui soutiendra les animaux que Paul aimait tant et qui le rendrait fier », a-t-il ajouté.

Andre Portasio, le mari d’O’Grady, a confirmé que l’humoriste était décédé « de manière inattendue mais paisible » en début de semaine.

Après la nouvelle, Elton John a rendu hommage à O’Grady, déclarant qu’il « est allé là où personne n’était allé auparavant et vous nous manquerez beaucoup ».

Suzy Eddie Izzard a également fait l’éloge de M. O’Grady, affirmant que sa présence avait aidé les personnes LGBTQ+ « soit dans leur vie personnelle, soit en tant qu’artistes, en leur permettant d’être plus honnêtes à propos de leur sexualité sur scène ».