Wpoule NME Si vous rencontrez Charlotte Plank via Zoom, l’artiste anglo-australienne se trouve dans la chambre d’enfant où elle a commencé à enregistrer des démos lo-fi sur un vieux micro et un ordinateur portable. Derrière elle, un mur de photos de ses plus grandes inspirations musicales – de Fleetwood Mac et Sam Fender à Keith Flint de The Prodigy, en passant par Orbital et Bicep – dresse le portrait d’une artiste qui n’est pas liée par les conventions sonores traditionnelles.
L’approche de Plank à l’égard de sa musique offre un point d’équilibre entre la drum’n’bass traditionnelle et la version pop du genre qui domine actuellement les playlists de la génération Z et qui a été développée par TikTok. Les trois singles de la jeune femme de 21 ans fusionnent production rapide et ambition indie, mais au cœur de chaque morceau se trouve un amour pur de la drum’n’bass. « La drum’n’bass aura toujours une place spéciale dans mon cœur », déclare Plank. « Depuis que j’ai découvert des groupes comme Hybrid Minds et que j’ai commencé à fréquenter les festivals et les raves, j’ai voulu trouver un moyen de saupoudrer cette musique de la Drum’n’Bass. [energy] dans ma musique. »
Contrairement à certains morceaux de danse, qui, selon Plank, « peuvent être assez génériques au niveau de l’histoire », elle tisse des récits convaincants dans sa musique pour que les gens puissent s’y connecter. « Je ne peux pas m’identifier à quelque chose qui ne vient pas du cœur », dit-elle, ajoutant que son inspiration lyrique est tirée de ses propres expériences. Prenons l’exemple de la chanson « Lost Boys », immédiatement mémorable, qui aborde la question de la santé mentale des hommes. Le nouveau single « L.S.D. (Love So Damaged) », quant à lui, dissèque la difficulté d’être coincé dans une relation toxique sur des breaks de jungle et un refrain au tempo élevé.
Ici, Plank parle à NME Elle parle de son éducation, de l’importance de la communauté et de sa mission, qui est d’amener l’underground dans le courant dominant.
Comment la musique vous a-t-elle aidé à grandir ?
« J’étais timide, alors la musique était le lieu où je pouvais dire des choses dont je n’aurais pas forcément pu parler. C’était ma grâce salvatrice. J’étais toujours loin avec les fées ; mes copains disaient ‘Plank est juste dans son propre monde’. Mais comme les gens me respectaient pour ma musique et mes activités, ils ont compris qu’il y avait plus de choses sous la surface.
« Ensuite, quand mes copains sont allés à l’université, vers la fin de la fac, je me suis sentie un peu perdue. J’avais oublié qui j’étais, mais le fait d’être seul pendant le lockdown m’a aidé à me retrouver et à retrouver mon son – et j’ai réalisé ce que je suis censé faire. Cela peut sembler dégoûtant, mais c’était vraiment une période de croissance et de réalisation de soi.
« [My career] a été un tourbillon. L’année dernière, à la même époque, je travaillais de nuit chez M&S et j’allais au studio le jour. C’est le problème de la musique : quand vous débutez, vous êtes fauché et vous devez faire autre chose. Ma résolution de la nouvelle année 2022 était de faire [music] travail et de quitter mon emploi… «
Étiez-vous nerveux à l’idée de franchir le pas et de vous consacrer à la musique à plein temps ?
« C’était un sentiment de stress, du genre : « Qu’est-ce que je vais faire ? ». Parfois, la musique peut ressembler à une chimère irréaliste. Je travaillais encore jusqu’à ce que je sois signé, puis j’ai pensé, parce que j’avais les moyens et que je savais que je serais en studio tous les jours, que je n’aurais évidemment pas le temps de faire des vacations. Je le faisais jusqu’à ce que j’aie un plan ; je ne pouvais pas me permettre de faire le grand saut avant.
« J’ai fait mon entrée au concert à guichets fermés de Rudimental à Brixton, puis le lendemain, j’étais de garde à M&S. Cette période de transition était bizarre ; je me disais : ‘J’ai joué à la Brixton Academy hier soir, maintenant je vais empiler des étagères’. C’était une situation à la Hannah Montana. Mon manager m’a jetée dans le grand bain ; j’avais fait des clubs, des pubs et des concerts rave, mais rien de ce niveau ».
Votre musique fusionne l’indie, la dance, le grunge et la pop. D’où vient cet ADN musical varié ?
« Mon père et ma mère se sont rencontrés en Australie au début des années 90 sur la scène rave. Mon oncle a été un grand DJ là-bas pendant 17 ans, et il connaissait Carl Cox, donc ce genre de musique m’a été inculqué. Mais aussi, quand j’étais plus jeune, je me souviens que ma mère apportait ses vieilles mixtapes de l’université quand nous allions camper, donc le MTV Unplugged de Nirvana m’a marqué, ainsi que The Cure et Edie Brickell.
« Ma musique est rave, mais il y a aussi des influences indie, et je pense que c’est là que se situe le problème. [the genre-blending] a commencé. Tous ces sons m’étaient accessibles dès mon plus jeune âge, et en vieillissant, j’ai découvert Grimes, Four Tet et PinkPantheress.
« Quand je travaillais sur mes trois premiers morceaux, je voulais trouver un moyen de fusionner toutes mes différentes influences. Je me suis dit : ‘Comment puis-je faire ça mais à ma manière unique et en coupant un peu dans le bruit ?’. Je pense que la magie opère lorsque vous faites quelque chose de différent qui vous ressemble aussi. »
Pourquoi est-il important pour vous de réunir des communautés de différentes scènes ?
« Ma musique essaie de jeter un pont entre l’underground et le monde pop grand public. Lost Boys’ est plus indie, tandis que ‘L.S.D’ est plus drum ‘n’ bass. Mes nouveaux titres montreront que le son évolue. C’est de la musique de fête pour les gens tristes, des chansons qui vous permettent de passer du trajet à la rave. [my music] ça part en live mais tu peux aussi l’écouter tout seul. De la musique pour tous les moments de la journée, tous les types de personnes et toutes les humeurs. »
« Ma musique essaie de construire un pont entre l’underground et le monde pop grand public »
Comment les médias sociaux et la connexion avec d’autres artistes en ligne ont-ils aidé votre carrière ?
« Au début, je n’étais pas très douée pour TikTok et pour me filmer, mais maintenant je suis beaucoup plus à l’aise. C’est une plateforme formidable, car elle permet d’accéder à de nombreuses communautés différentes que l’on ne pourrait pas trouver autrement. C’était fou de voir les gens utiliser le son de « Hate Me ». Comme j’ai le syndrome de l’imposteur, je me dis parfois : « Est-ce que… [my music] est-il vraiment si bon ? Suis-je assez bon ? ». Donc cette gratification a été formidable pour ma confiance en moi. »
Vous êtes membre de Loud LDN, aux côtés de Piri et Venbee. Que représente ce collectif pour vous ?
« Dans la musique, on peut se sentir assez seul. Bien sûr, nous avons tous des amis, mais si vous n’êtes pas dans la musique, vous ne la comprenez pas vraiment. Comme je suis en session pratiquement tous les jours depuis un an, je n’ai pas beaucoup vu mes amis. Donc c’est bien d’avoir les filles là, pour parler musique. Nous sommes toutes nouvelles dans [music]et parfois on peut en profiter ou ne pas savoir si quelque chose est normal. C’est bien d’avoir une caisse de résonance si quelqu’un veut se défouler.
« C’est excitant de voir combien de personnes ont senti qu’elles avaient besoin d’une aide de la part de la police. [Loud LDN] C’est passionnant de voir le nombre de personnes qui ont ressenti le besoin d’être accompagnées, de développer nos événements et d’inciter les gens à venir et à créer des réseaux. Je veux travailler pour que les femmes soient mieux représentées dans l’industrie de la musique ; je n’ai travaillé qu’avec une poignée de productrices jusqu’à présent. »
De quelle manière la représentation des femmes sur la scène drum’n’bass s’améliore-t-elle ?
« Après avoir été un genre tellement dominé par les hommes, c’est actuellement très excitant. C’est génial de voir des filles ouvrir la voie en faisant leur propre truc et en ne se laissant pas dépasser par un autre producteur. Je suis excitée pour l’été car ça va continuer. »
Quels sont vos principaux objectifs en tant qu’artiste ?
« Que les gens se connectent à ma musique et l’aiment autant que moi, et qu’elle me fasse voyager dans le monde entier – cela a toujours été mon rêve. Aussi, je veux être respecté comme un pionnier de ce nouveau son que j’essaie de faire. »
Le nouveau single de Charlotte Plank, ‘L.S.D. (Love So Damaged)’, est disponible dès maintenant via Black Butter Records.
