Depuis quelques années, les plus grands fabricants du domaine des technologies informatiques sont de plus en plus intéressés par la réalité virtuelle. On assiste à la création d’appareils tels que le Samsung Gear VR, le HTC Vive, la Playstation VR ou encore le Microsoft Hololens. Dans cet article, nous vous donnerons plus d’explications sur le concept de réalité virtuelle, son fonctionnement ainsi que ses domaines d’application.

 

La réalité virtuelle, qu’est-ce que c’est ?

La réalité virtuelle est une évolution technologique qui permet de créer un univers numérique auquel un individu peut accéder et avoir l’impression d’y être physiquement. On peut ainsi créer un univers immatériel imaginé de toute pièce ou faire une représentation du monde réel, comme c’est le cas avec la roulette en ligne. La réalité virtuelle peut être si bien conçue que tous les organes sensoriels de l’individu sont pris en compte. Tout dépend des objectifs du concepteur et du niveau de technologie utilisé.

Il est important de ne pas confondre la réalité virtuelle et la réalité augmentée. Cette dernière implique une technologie qui permet d’ajouter en temps réel une ou plusieurs données numériques à la réalité de celui qui l’expérimente.

Le fonctionnement de la réalité virtuelle

De façon générale, le fonctionnement de la réalité virtuelle se base sur cinq composants.

  • Le casque de réalité virtuelle ou HMD (Head Mounted Display)

Le casque de réalité virtuelle est le principal élément de la sensation d’immersion. Il intègre un système basé sur deux écrans, un pour chaque œil. Le cerveau rassemble les images projetées au niveau de chaque côté pour les transformer en une vision 3D. Étant donné que les lentilles du casque amplifient l’image, les utilisateurs voient des images qui remplissent leur champ de vision.

  • Les manettes

Dans la réalité virtuelle, les manettes représentent vos mains puisque c’est grâce à elles que vous pourrez interagir avec l’environnement numérique. Elles participent donc à la sensation du toucher.

  • Les capteurs de mouvement

Ce sont les capteurs de mouvement qui permettent de suivre avec précision le positionnement du casque et des mannettes. Ils définissent les sensations de mouvement et reproduisent les gestes de votre corps dans le monde virtuel.

  • Le système audio

Le système audio, souvent intégré directement dans le casque, présente une double fonction. D’une part, il sert à l’immersion auditive en retranscrivant les sons émis par les éléments de l’univers virtuel. D’autre part, il est utilisé pour communiquer avec les autres joueurs, une fonction indispensable à une aventure collective.

  • L’ordinateur

Enfin, l’ordinateur est en quelque sorte le coordonnateur de tous les autres composants. Il doit posséder les caractéristiques nécessaires pour répondre aux besoins de la réalité virtuelle. Par exemple, son taux de rafraîchissement minimum doit être de 90 images par seconde.

Les domaines d’application de la réalité virtuelle

La réalité virtuelle est devenue populaire à travers son utilisation dans les jeux vidéo. Toutefois, un simulateur virtuel peut aussi être utile dans la formation du corps médical, dans l’éducation et dans les applications militaires. La réalité virtuelle peut également servir dans le secteur touristique pour des visites virtuelles de sites sensibles ou difficilement accessibles.