Le patron d’Adidas a admis que la rupture du partenariat de la société de vêtements de sport avec Kanye West et sa marque Yeezy faisait « mal » à l’entreprise.
Bjørn Gulden a déclaré que la perte de Yeezy « nous fait bien sûr mal », en particulier les ventes en Amérique du Nord, qui ont subi une perte de 20 %. La perte de Yeezy a réduit les ventes de 400 millions d’euros (350 millions de livres sterling) au premier trimestre 2023.
BBC News rapporte que, dans l’ensemble, les recettes totales ont baissé de 1 %.
Cette décision fait suite à la rupture des liens entre Adidas et West après qu’il ait fait l’an dernier une série de remarques considérées comme antisémites. M. West a d’abord rejeté l’indignation suscitée par ses commentaires, déclarant qu’il ne croyait pas que le concept d’antisémitisme était « factuel », mais il a ensuite présenté des excuses, notamment pour ses commentaires incendiaires sur George Floyd.
Kanye West, qui a dirigé des entreprises prospères parallèlement à sa carrière de rappeur, a conçu des baskets pour Adidas sous sa marque Yeezy.
Malgré la baisse des ventes d’Adidas, la BBC a ajouté que les chiffres étaient meilleurs que ce à quoi les analystes s’attendaient. En outre, Adidas a déclaré que les ventes étaient en hausse de 9 % si l’on exclut l’impact de l’activité Yeezy.
A l’époque des commentaires antisémites de M. West, la société a déclaré : « Adidas ne tolère pas l’antisémitisme : « Adidas ne tolère pas l’antisémitisme et toute autre forme d’incitation à la haine ».
Adidas a déclaré que si elle décidait de ne pas « réaffecter » ses stocks de Yeezy invendus, cela affecterait son bénéfice d’exploitation de 500 millions d’euros (443,4 millions de livres sterling) cette année. La société doit encore décider de ce qu’elle fera des produits restants : les vendre ou les mettre au rebut.
Par ailleurs, la BBC rapporte qu’Adidas est poursuivie en justice par des investisseurs qui affirment que la marque était au courant du comportement problématique de West plusieurs années avant de mettre fin à leur partenariat. Les investisseurs affirment qu’Adidas n’a pas réussi à limiter les pertes financières et à prendre des mesures de précaution pour minimiser leur exposition.
En réponse, Adidas a déclaré qu’elle rejetait « ces allégations infondées », ajoutant qu’elle prendrait « toutes les mesures nécessaires pour se défendre vigoureusement contre elles ».
Malgré la baisse des ventes globales au cours du premier trimestre 2023, Adidas a déclaré un bénéfice d’exploitation de 60 millions d’euros (53,2 millions de livres sterling) plus élevé que prévu. La demande a été forte pour ses chaussures de football, de course et de tennis.
West, quant à lui, aurait ouvert un nouveau bureau Yeezy à Los Angeles, à côté d’un bâtiment appartenant à Adidas.
