Damon Albarn a révélé qu’après le concert controversé de Gorillaz à Glastonbury en 2010, Kate Bush lui a téléphoné pour lui dire que c’était « l’un des meilleurs spectacles qu’elle ait jamais vu ».
Hier soir (23 février), Albarn et l’artiste visuel Jamie Hewlett se sont assis pour une session de questions/réponses avec l’humoriste Alan Carr pour Banquet Records, à laquelle ont participé NME.
En montant sur la scène de l’ancien cinéma devenu discothèque Pryzm à Kingston, Albarn a expliqué que « Glastonbury a été très mémorable parce que c’était tellement différent de toutes les autres performances qui nous avaient précédés ».
« Nous voulions juste être, et ne pas faire le truc habituel de ‘bonjour Glastonbury, comment allez-vous ? Nous voulions juste faire notre truc », a-t-il poursuivi.
Gorillaz a remplacé à la dernière minute U2 qui a dû reporter son concert après que Bono se soit blessé au dos. Albarn revient au festival emblématique avec Gorillaz, un an après avoir été en tête d’affiche avec Blur.
« Je me suis rendu compte à la moitié du set de Gorillaz que le public n’avait aucune idée de l’identité de certains des invités que nous amenions sur scène, parce que je ne les présentais pas », a-t-il déclaré à propos du set qui comprenait des artistes comme Bobby Womack, Bootie Brown, De La Soul, Lou Reed, Shaun Ryder de Happy Mondays, Mark E. Smith de The Fall et Snoop Dogg.
« Le lendemain matin, beaucoup de critiques terribles sont arrivées. J’ai reçu un appel de Kate Bush qui m’a dit que c’était l’un des meilleurs spectacles qu’elle ait jamais vu. C’était une chose incroyable et j’en avais vraiment besoin à ce moment-là parce que je me sentais particulièrement vulnérable. »
Albarn a ensuite qualifié Bush de « Saint Graal » pour une collaboration avec Gorillaz. « J’ai fantasmé sur le fait de chanter au piano avec elle plusieurs fois », a-t-il révélé. « Je me souviens de la première fois que je l’ai rencontrée, c’était en 1992 et quand on me l’a présentée, je me suis mis à genoux ».
Hewlett a ensuite révélé qu’il pense que leur performance à Glasto était si divisée en raison de la nature politique du troisième album ‘Plastic Beach’. « Il parle des dommages que nous faisons à la planète », a-t-il déclaré. « J’ai fait des vidéos qui étaient assez lourdes à regarder, notamment une sur la chasse à la baleine. Les gens n’ont pas envie de regarder ça à 22h30 à Glastonbury. »
Ailleurs pendant l’événement, les maîtres de Gorillaz ont parlé des inspirations derrière le nouvel album ‘Cracker Album’, qui voit le groupe virtuel se rendre à Los Angeles et s’impliquer avec The Forever Cult.
« En argot américain, un Cracker est une personne blanche folle », a déclaré Albarn. « C’est un argot péjoratif. Cracker Island est un endroit où tous les traits anglo-saxons que je ne voudrais peut-être pas incarner moi-même, ils traînent tous. Cracker Island est un endroit où des idées comme QAnon existent. Ils n’écouteraient que Fox News sur Cracker Island. »
Confirmant que Cracker Island a été inspiré par LA, Hewlett poursuit : « Nous avons eu l’idée que le groupe devienne un culte, parce qu’après Trump, on avait l’impression que beaucoup de cultes apparaissaient. Les gens sont désespérés par la désinformation parce qu’ils ont peur de la vérité. »
« Les médias sociaux sont une série incessante de cultes », a ajouté Albarn. Plus tard, il a expliqué que si l’album n’est pas « évidemment autobiographique », il est « impossible de ne pas chanter sur sa propre vie », Gorillaz l’aidant à « réconcilier ses propres expériences ».
Damon et Jamie de Gorillaz en conversation avec Alan Carr quelques heures avant la sortie de Cracker Island. pic.twitter.com/iYGN3HyXVU
– Banquet Records (@BanquetRecords) 23 février 2023
Hewlett a poursuivi en disant que l’idée de » Cracker Island » était » meilleure » que celle qu’ils avaient eue pour leur film Netflix récemment mis au rebut. « Je ne pense pas que ce soit le meilleur album que nous ayons jamais fait cependant. Ça donne l’impression que pendant les 20 dernières années, on a traîné les pieds. C’est un autre bon album », a-t-il ajouté.
La chanson préférée de Hewlett sur ‘Cracker Island’ est ‘Oil’, où l’on entend la voix de Stevie Nicks. « Plus vous l’écoutez, plus elle devient belle. La voix de Stevie Nicks est vraiment magnifique », a-t-il déclaré à la foule.
« Je n’ai pas encore vraiment fait le tour de cette chanson. » Albarn a ajouté. Il a ensuite admis que, étonnamment, le processus n’a pas été long pour obtenir la participation du chanteur de Fleetwood Mac.
« Je travaillais avec [super-producer] Greg Kurstin, qui la connaissait par hasard », explique Albarn. Dans mon esprit, Julian Casablancas des Strokes était la personne à qui j’allais demander de faire cette chanson, mais Greg a dit : « Je peux essayer Stevie ? » « Bien sûr ».
« Je ne pensais pas une seconde qu’elle voudrait la faire, parce que c’est une chanson bizarre. Les paroles commencent par ‘interlocking clusterbombsCe n’est pas forcément la première chose que l’on partage avec quelqu’un, mais elle a compris ce que la chanson sous-entendait. C’est sur l’homme, sur la guerre, mais elle a adoré. Nous avons eu beaucoup de chance de la faire participer. »
En parlant de l’expérience l’année dernière, Nicks a déclaré : « J’ai hâte qu’il sorte parce que je suis tellement fière de lui. J’étais un Heartbreaker honoraire. J’étais un Foo Fighter d’honneur. Et maintenant, je suis un honoraire Gorille. Je suis si heureux. »
Répondant à une question du public, Albarn a révélé que ses collaborations de rêve seraient avec John Lennon ou Ian Dury. « Bizarrement, mon père lui a enseigné dans une école polytechnique du nord-est de Londres lorsqu’il étudiait l’art », a-t-il révélé.
Hewlett, quant à lui, a partagé son expérience de travail avec Lou Reed, qui figure sur la chanson « Some Kind Of Nature » de « Plastic Beach ».
« Quand Lou est venu au studio, nous étions à New York et il y avait moi, Damon et… [producer]Remi Kabaka Jr. Lou est entré, Damon a dit bonjour, il a voulu me présenter mais Lou a dit ‘non, tu te casses et tu te casses’. Alors Remi et moi sommes allés faire du shopping, laissant Damon seul avec Lou. » Il a apparemment fallu six mois et une apparition à quelques concerts de Gorillaz pour que Reed commence à être gentil avec Hewlett.
Le duo a ensuite réfléchi à ses 20 ans de carrière. L’idée de Gorillaz est née alors qu’ils vivaient ensemble à Londres et qu’ils se sont dit « nous ferons un album » parce qu’un groupe virtuel était une idée cool.
Ce n’est qu’après le succès du premier album qu’Albarn et Hewlett ont dit « faisons-en un autre, mais faisons-le mieux ».
« Il y avait un défi à relever », a expliqué Hewlett. « Chaque fois que nous le faisons, il faut qu’il y ait une raison. Nous ne voulons pas simplement nous répéter et faire la même chose. Cela signifie que nous expérimentons, nous essayons des choses… cela ne fonctionne pas toujours mais la motivation est de faire quelque chose de nouveau et d’en profiter. »
Il poursuit : « Je vois Damon quand il fait une chanson en studio, et il est comme un enfant dans un magasin de bonbons. Il est tellement excité. Mais dès qu’elle est terminée, il n’en a plus rien à foutre. Je suis pareil quand je dessine. Je suis toujours plus excité par ce qui va suivre. C’est comme ça qu’on avance, en ne s’attardant pas sur ce qu’on a fait il y a 20 ans. »
En parlant de l’avenir de Gorillaz, Albarn a révélé que « nous avons toujours pensé que nous allions passer le flambeau à d’autres personnes pour qu’elles en fassent ce qu’elles veulent », mais ce n’est pas près d’arriver. Le duo est déjà en train de planifier le prochain album de Gorillaz.
« Nous sommes déjà en train de parler du prochain truc, mais je ne peux pas vous en parler. On en parlait plus tôt dans la soirée », a déclaré Hewlett. « Nous avons une très bonne idée », a taquiné Albarn.
« Cracker Island » par Gorillaz est disponible dès maintenant.
