« J’ai maintenant le pouvoir sur mes chansons, ce qui est un sentiment incroyable.

Nous pouvons toujours compter sur Zara Larsson pour nous offrir des tubes. Can’t Tame Her », l’irrésistible premier single de son quatrième album à venir, a passé les 16 dernières semaines dans le classement des singles au Royaume-Uni et ne montre aucun signe d’abandon. « Il vous ramène à l’époque où ma mère sortait dans les clubs au début des années 80 », explique Larsson lorsque nous nous rencontrons dans les bureaux londoniens de son label. « Il a définitivement ce son rétro, mais il est toujours frais.

Aujourd’hui, Larsson a suivi « Can’t Tame Her » avec « End Of Time », une chanson d’amour « dramatique » et « cinématographique » coécrite par Rick Nowels, le producteur lauréat d’un Grammy, connu pour son travail avec Stevie Nicks et Lana Del Rey. Elle explique que Nowels l’a aidée à créer une « base » pour son nouvel album – pour l’instant sans titre mais prévu pour la fin de l’année – où elle « peut faire un peu de ceci et un peu de cela » sur le plan musical. « C’est tout à fait moi qui fais ça », ajoute l’auteure-compositrice-interprète suédoise avec un enthousiasme palpable.

Bien qu’elle n’ait que 25 ans, Larsson a déjà fait beaucoup de choses. Elle a percé sur la scène internationale il y a plus de sept ans avec ‘Never Forget You’, un duo électropop avec MNEK, et l’irrépressible jam estivale ‘Lush Life’. Depuis, elle a collaboré avec tout le monde, de Clean Bandit à BTS, et a remporté d’autres succès en solo avec ‘Don’t Worry Bout Me’ et ‘Ruin My Life’. Ce dernier figure sur son album « Poster Girl », sorti en 2021, qui a apporté un tonus pop mousseux pendant la pandémie.

L’année dernière, il était particulièrement réjouissant d’apprendre que Larsson avait acquis les droits sur l’ensemble de son catalogue, en raison de l’importance de son œuvre. Aujourd’hui, comme nous le découvrons au cours d’une interview divertissante et variée, elle n’est pas seulement une pourvoyeuse fiable de bop, mais aussi une véritable patronne.

NME : Vous avez beaucoup travaillé avec Rick Nowels sur le nouvel album. Comment s’est passée cette collaboration ?

« Je ne me souviens pas vraiment comment cela s’est produit. Je suis presque sûr que c’est grâce à mon A&R [person]. Mais je suis très heureuse que ce soit arrivé parce que c’est l’un des hommes les plus passionnés que j’ai rencontrés dans ma vie… J’aime qu’il me pousse, et il m’a permis de trouver ma propre voix d’une certaine manière. Parce que lorsqu’il n’y a que lui et moi, et peut-être un autre auteur ou ingénieur [in the studio]et que je dis  » Rick, que penses-tu de ça ?  » et qu’il me répond  » non « , je peux dire  » oui « . Il a allumé en moi une petite flamme qui me pousse à me défendre, ce que je pensais auparavant être une chose difficile à faire dans les salles d’écriture. Parce que, vous savez, [it can be like] Tu as tellement de succès, tu sais ce qui est le mieux. Mais maintenant, je me dis : « C’est mon disque, alors… ». [it’s a] Nous faisons des allers-retours et j’ai l’impression que cela nous pousse vers un endroit où je n’avais jamais été créatif auparavant. Quand je sors du studio, je me dis qu’on a fait une très bonne chanson ».

En quoi ce nouvel album est-il différent de l’album précédent ? ‘Poster Girl’?

« ‘Poster Girl’ était très amusant. C’était le moment idéal dans ma vie pour m’amuser de la sorte, surtout depuis la pandémie…Ceci [album] est toujours pop, mais il comporte aussi un élément de calme. Il y a certainement des chansons qui sont très brutes et qui ont un caractère très personnel. [that] se sentent un peu nues. Et cet album est un peu plus dynamique – il y a des chansons avec une basse percutante, comme des club bangers, mais aussi des chansons qui ne sont que du piano et une piste vocale. Je pense donc qu’il est un peu plus audacieux et qu’il ne se résume pas à une seule chose, ce qui, honnêtement, me correspond tout à fait. Je pense que c’est personnel et racontable, et je ne dirais pas du tout que c’est un album conceptuel. Rick et moi avons eu beaucoup de discussions à ce sujet, et il m’a dit : « Je pense que ça devrait être une collection de très bonnes chansons ». Le [common] Le fil conducteur, c’est moi et ma voix. Sur beaucoup de chansons, je suis vraiment chantant beaucoup plus ».

Vous avez assisté aux deux premières soirées de l’incroyable Renaissance World Tour de Beyoncé. Avez-vous remarqué des différences entre les deux spectacles ?

« Eh bien, elle a définitivement changé quelques éléments – pas seulement les costumes, mais aussi la liste des chansons. [too]. Elle change un peu en fonction de l’endroit où elle se trouve – évidemment, elle a fait l’hommage à Tina Turner ici à Londres à cause du décès de Tina. Je pense qu’elle a le cadre du spectacle, mais comme elle le fait depuis si longtemps et que les gens avec qui elle travaille sont si rapides, elle peut être du genre : « Je veux faire ceci, et vous n’avez qu’à le faire : Je veux faire ceci, et vous n’avez qu’à vous y mettre. Je sais que si je faisais cela, mon groupe serait stressé. Mais c’est Beyoncé, alors elle peut faire ce qu’elle veut.

« Le spectacle dure environ trois heures et contient beaucoup d’informations parce que le budget est illimité pour cette tournée. Alors vous savez, elle vous met des choses sous le nez pendant trois heures. Et on se dit : « Oh mon Dieu, tout est génial ! ». Mais c’est pourquoi il était vraiment, vraiment agréable d’avoir le deuxième jour pour s’asseoir et tout absorber. C’est vraiment ce qui m’a permis de comprendre à quel point la série est vraiment bonne. Tous ceux qui me connaissent savent qu’elle est ma plus grande source d’inspiration. C’est la meilleure artiste du monde. »

La Suède accueille l’Eurovision l’année prochaine, et c’est aussi le 50e anniversaire de la victoire emblématique d’ABBA. Seriez-vous tenté de vous lancer dans l’aventure, ou est-ce toujours non, comme vous l’avez dit par le passé ?

« C’est toujours non ! Mais j’adorerais participer aux intervalles. Je suis une grande fan de l’Eurovision, je la regarde chaque année. L’Eurovision et [our national selection show] Melodifestivalen font partie intégrante de la culture suédoise, et mon petit ami danse dans cette émission chaque année. Alors oui, j’adorerais y participer, mais je ne pense pas que je voudrais faire partie de la compétition. J’ai aussi très peur parce que je me débrouille très bien dans la vie [and as] en tant qu’artiste. Mais que se passerait-il si je [entered Eurovision and] n’arrivais pas en finale et qu’ils m’éliminaient ? J’ai l’impression que ce serait comme ‘Oh wow, c’est la fin de ma carrière' ».

Vous avez racheté votre propre catalogue l’année dernière. Qu’est-ce qui vous a poussé à le faire et dans quelle mesure cela a-t-il été difficile ?

« Cela a pris de très nombreuses années. Et je dois remercier chaleureusement mon manager, Roger Ames, ainsi que l’équipe de [record label boss] Ola Håkansson, qui me l’a vendu. [Ola is] Ola Håkansson est une telle légende de l’industrie musicale suédoise qu’il m’a appelé pour me demander si j’étais intéressé par l’achat de ma musique. J’ai répondu : « Bien sûr, peu de gens ont cette chance ». Sony accorde toujours des licences pour ma musique, mais elle m’appartient désormais. [This means] Je ne suis pas complètement indépendante, mais je détiens le pouvoir sur mes chansons, ce qui est un sentiment incroyable.

« C’est tellement bizarre que les artistes ne contrôlent pas leur musique. Même le fait d’être signé par un label est [essentially like saying]’Eh bien, je suppose que les chansons que je crée ne m’appartiennent pas.’ Mais maintenant, je les héberge dans mon propre label et je peux en faire ce que je veux. Par exemple, « Lush Life » – je ne l’ai pas écrite, mais c’est l’une des plus grandes chansons de ma carrière et elle fait partie intégrante de mon identité en tant qu’artiste. C’est donc très agréable d’avoir cela [ownership of it]. Il est évident que Taylor Swift est l’une des plus grandes stars de la planète, donc elle pourrait reprendre son pouvoir en réenregistrant toutes ses chansons, ce que je trouve génial. Mais je me demande aussi pourquoi elle doit faire ça. C’est vraiment une situation cauchemardesque pour un artiste qui se dit : « Je ne veux pas que mes chansons soient vendues à cette personne ou à cette entreprise qui ne s’intéresse même pas à moi ou à ce que j’ai à dire ».

Donc, si quelqu’un veut utiliser « Lush Life » dans une publicité télévisée, c’est maintenant à vous de décider ?

« Oui, c’est génial. Et évidemment, je reçois un pourcentage bien plus important des gains. Peut-être que je n’en verrai pas les bénéfices cette année, mais mes enfants les verront – c’est bien d’avoir cette sécurité. Et si nous concluons un accord, je suis tout simplement dans une meilleure position. »

L’album « End Of Time » de Zara Larsson est disponible dès maintenant.