Elton John s’est joint aux critiques concernant les coupes budgétaires de la BBC Introducing, les qualifiant de « mesure inquiétante » qui témoigne d’une « négligence à l’égard des musiciens ».

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Au début de l’année 2023, la BBC a confirmé son intention de fusionner les émissions locales Introducing sur l’ensemble de son réseau, ce qui a donné lieu à une campagne en faveur du maintien de la structure existante, soutenue par des personnalités telles que Nile Rodgers.

Sur Instagram, John a également fait part de son inquiétude face à cette nouvelle, en écrivant : « Le réseau de BBC Introducing et son soutien à la nouvelle musique ont été l’un des meilleurs moyens pour les artistes émergents d’être diffusés et de trouver des auditeurs, de la radio locale à la radio nationale.

« Après avoir lu des rapports récents faisant état de coupes dans certains services, j’ai hâte de voir la BBC tenir sa promesse de continuer à soutenir les artistes en devenir et de ne pas compromettre l’essence même de BBC Introducing ».

Il a ajouté : « Arrêter d’investir dans l’avenir de l’influente industrie musicale britannique alors que des coupes sont effectuées dans l’ensemble du secteur créatif serait une mesure inquiétante et une négligence à l’égard des musiciens qui apportent la culture et le capital au Royaume-Uni, dans leur pays et à l’étranger ».

Dans le cadre de cette restructuration, le réseau local BBC Introducing en Angleterre et dans les îles anglo-normandes devrait passer de 32 à 20 émissions, et de nombreux présentateurs et membres du personnel de production devraient perdre leur emploi.

Rodgers a décrit le réseau comme « un véritable exutoire pour mettre en lumière certains de nos talents les plus créatifs » et le changement à venir comme une perte pour les talents émergents et les scènes musicales locales.

Tom Robinson, le présentateur de BBC 6 Music, a lui aussi critiqué ces changements. Il a lancé une campagne demandant aux auditeurs de poster sur son blog des messages de soutien aux présentateurs locaux de BBC Introducing afin de sensibiliser le public à la situation.

« Ces émissions, animées par des passionnés et des bénévoles, soutiennent les communautés musicales locales dans tout le pays par des diffusions, des interviews et des sessions depuis la création du réseau en 2007. Beaucoup ont travaillé à la mise en place de concerts locaux, de scènes de festivals et d’émissions extérieures pour les musiciens de leur région », écrit-il dans la mise à jour de son blog. « À partir du mois d’août, tout cela est sur le point de changer.

Un NME a ajouté : « Même s’ils deviennent des émissions régionales plus larges, le vivier de talents qui parviendront à passer sur les ondes à l’avenir se réduira probablement.

« L’infrastructure actuelle préserve l’autonomie des radios locales et facilite l’ascension des musiciens en leur fournissant des contacts, une formation musicale et des concerts dans des endroits où les opportunités sont rares.