donnez un coup de main à ce premier film d’horreur à faire dresser les cheveux sur la tête

Wa possession démoniaque ayant été explorée en profondeur dans les franchises Evil Dead, Exorciste et Conjuring, il faut un film d’horreur particulier pour se démarquer d’une concurrence aussi féroce. Et pourtant Parlez-moi – un premier long métrage passionnant des frères jumeaux australiens Danny et Michael Philippou, qui ont donné au monde la chaîne YouTube chaotique RackaRacka (six millions d’abonnés et ce n’est pas fini) – insuffle au sujet une fraîcheur qui laissera le public sur sa faim.

Après une scène d’ouverture choquante où l’on voit deux adolescents se faire violemment tuer, on nous présente Mia (Sophie Wilde), une jeune femme de 17 ans dont la mère s’est suicidée. Comme si ce traumatisme n’était pas suffisant, sa meilleure amie Jade (Alexandra Jensen) sort avec son ex Daniel (Otis Dhanji). Sur l’insistance de Mia, le trio assiste à une séance de spiritisme où la turbulente Hayley (Zoe Terakes) incite les participants à tenir une main coupée embaumée et à laisser les esprits maléfiques prendre le contrôle d’eux pendant 90 secondes au maximum.

Le tour de Mia à ce jeu effrayant donne lieu à des visions horribles mais la revigore à tel point que ses camarades d’Adélaïde ne tardent pas à lui emboîter le pas. Le rituel est effrayant mais, comme beaucoup d’expériences dangereuses dans la vie, c’est un détournement excitant de la banalité que les gens curieux veulent continuer à pousser aussi loin qu’ils le peuvent. C’est pourquoi certains pourraient considérer Parlez-moiLe film se veut une allégorie de la toxicomanie. Les choses commencent à se gâter lorsque Mia laisse Riley (Joe Bird), le jeune frère de Jade, s’essayer brièvement à la main, ce qui a des conséquences douloureuses. Lorsqu’il est inévitablement hospitalisé, l’état mental de Mia se dégrade et des visions cauchemardesques commencent à l’assaillir.

La qualité et la vitalité de l’effort inaugural de Philippous sont moins liées à une quelconque originalité narrative qu’au monde dans lequel ils situent leur action et à ce qu’ils en font. Mia et ses copains sont des adolescents perturbés, enclins à la bêtise, au désir et à la jalousie comme le reste d’entre nous, mais surtout, ils parlent et agissent de manière reconnaissable. Lorsque des adultes apparaissent à l’écran, ils sont également impressionnants, avec Miranda Otto (Eowyn dans Le Seigneur des Anneaux) en pleine forme dans le rôle de Sue, la mère de Jade et de Riley, drôle et sage. L’interprétation de Marcus Johnson dans le rôle de Max, le père de Mia, est une fois de plus différente, un homme tendre et attentionné qui tente d’aider sa fille à surmonter son chagrin tout en gardant le contrôle sur le sien.

Cela dit, il s’agit d’un film d’horreur et beaucoup le regarderont parce qu’ils veulent être effrayés – ou, au moins, effrayés – et peut-être même repoussés par certaines images macabres, indépendamment d’un jeu d’acteur solide et d’une caractérisation réaliste. Heureusement, il y a quelques scènes qui font froid dans le dos et une poignée de jump scares. Les fans d’horreur purs et durs devraient s’attendre à moins d’un festival de carnage sanglant et plus à un thriller nouvelle école dans la lignée des deux premiers films d’Ari Aster (Héréditaire, Midsommar) ou Jordan Peele (Get Out, Us). Quoi qu’il en soit, pour un coup de cœur estival en provenance de l’Australie, ne manquez pas Talk To Me.