Baba Ali est entré dans le monde défini par ses contradictions. Composé de Baba Ali lui-même, originaire du New Jersey et passionné de hip-hop qui s’est installé à Londres en 2016, et du producteur et multi-instrumentiste britannique Nik Balchin, leur lien s’est formé lorsqu’ils travaillaient ensemble dans un pub d’Islington. Ils se jouaient mutuellement des morceaux issus de la timonerie musicale de l’autre, et ont instantanément réalisé le potentiel d’une combinaison étrange et alchimique s’ils parvenaient à mouler leurs deux mondes musicaux ensemble.
Leur premier album, « Memory Device », sorti en 2020, laissait présager quelque chose de spécial, mais la suite, « Laugh Like a Bomb », les voit se dresser pour la première fois à leur pleine hauteur, audacieuse et fanfaronne. Ce qui était autrefois des instincts opposés est maintenant uni dans un hybride qui a libéré toute la puissance du duo.
Le premier single « Burn Me Out » est une bête. Il y a une séduction glorieuse, un glamour incendiaire et subversif qui suinte de chaque claquement glacé et de chaque scuzz de guitare rouge-rouge. C’est l’incarnation d’un style avant-gardiste qui mélange le disco no wave et le post-punk anguleux, les classant aux côtés d’autres sommités émergentes telles que PVA, Lynks et The Umlauts, mais avec un mépris simultané pour tous ces groupes. Maria Uzor, chanteuse du duo dance-punk Sink Ya Teeth, reflète la fraîcheur immaculée d’Ali, les deux voix surveillant ensemble le monde qui se cache sous elles.
Sur « I’m Bored », Ali est capable de canaliser une insouciance à la limite du sadisme, assortie des touches aux doigts d’araignée de Balchin qui, dans un autre contexte, pourraient former la base d’un banger synthpop exquis. Au lieu de cela, elles sont utilisées pour évoquer l’énergie d’une cave souterraine palpitant de réjouissances nocturnes, ses murs dégoulinant de sueur et de crasse.
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Memory Device’ a été produit par Al Doyle, un ancien de Hot Chip et LCD Soundsystem, mais c’est le groupe lui-même qui s’en charge ici. Sur le titre, un lit grondant de percussions synthétiques élégantes de Balchin et les voix profondes d’Ali créent une telle aura de fraîcheur stylistique que lorsqu’une ligne de clavier rappelant vaguement » Smalltown Boy » de Bronski Beat s’insinue vers le point culminant, elle est immédiatement subsumée dans l’écosystème de Baba Ali.
« Do I make you feel less alone now / Do I make you feel more like I care » (Est-ce que je te fais sentir moins seul maintenant / Est-ce que je te fais sentir plus comme si je me souciais de toi ?) Ali chante sur ‘Make U Feel’, et d’une certaine manière, en tant qu’auditeur, toutes les réponses semblent s’appliquer de la même manière. Laugh Like a Bomb’, jusqu’à son titre, est le résultat de l’enchevêtrement glorieux des contradictions de Baba Ali. Le duo nous guide dans son monde souterrain tout en restant intouchable. Ils nous donnent l’impression de nous intéresser de très près à leur musique, et pourtant tout cela semble leur venir si facilement qu’on a l’impression qu’ils ne s’en préoccupent pas – sans doute leur plus grande astuce.
Détails
- Date de sortie : 21 avril
- Maison de disques : Memphis Industries
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