Avant-première de « Atomic Heart » : meurs, robot !

Il était évident, dès la seconde où j’ai vu la moustache métallique ridicule collée sur la lèvre supérieure des robots assistants d’Atomic Heart, qu’ils allaient devenir mauvais. Le jeu n’essaie même pas de le cacher – les premiers instants de la campagne du jeu vous font flotter lentement sur un canal étonnant pendant que les gens autour de vous parlent de leurs robots serviteurs qui sont légèrement en panne.

Lorsque l’assaut d’un groupe de menaces métalliques moustachues se produit enfin, ce n’est pas si surprenant. Mais c’est tout de même terrifiant, probablement aidé par leur apparence étrange et la façon inhumaine dont ils se déplacent.

Atomic Heart a ressemblé à un successeur spirituel de Bioshock pendant la majeure partie du temps que j’ai passé avec le jeu. Situé dans une histoire alternative où la science a triomphé de presque tout le reste, c’est un monde où les Soviétiques ont gagné en s’emparant des moyens de production de haute technologie et les ont utilisés pour dominer le monde.

Le style artistique est caractéristique des jeux vidéo et s’inspire des classiques affiches de propagande soviétiques. Atomic Heart a dépassé son quota de marteaux et de faucilles, en les incrustant partout, aussi bien dans les salles marbrées de la première partie de l’aperçu que dans les bunkers sombres que j’ai dû explorer par la suite.

Cela se répercute également sur les personnages. Les robots de tous les jours ont l’air légèrement difformes et inhumains, tandis que les assistants en métal sont tous chromés et polis. S’il s’agit d’une société capitaliste utopique, elle n’en a pas l’air.

Quoi qu’il en soit, il est difficile de penser à cette suprématie soviétique lorsque vous êtes traqué par des robots à travers la campagne, puis jeté dans un centre de recherche sombre et profond par la meilleure octogénaire du jeu vidéo – Mamie Zina, qui couvre votre fuite en pulvérisant un AK47 sur les robots qui s’approchent, puis en tirant un lance-roquettes juste avant votre descente – et que vous êtes forcé de vous débrouiller seul avec à peine plus qu’une hache de pompier et un fusil à pompe KS-23 vide.

Dans l’installation dans laquelle je me suis retrouvé pendant 80 % de mon temps de jeu, j’ai exploré ce bunker, écouté des notes vocales, parlé à des personnes mortes via leurs implants cérébraux effrayants et essayé de trouver comment combattre les robots qui me traquaient dans les couloirs. Le pillage était étrangement indolore grâce à un implant manuel qui me permettait d’aspirer le butin de tous les tiroirs d’un classeur en même temps, aspirant les détritus de la pièce comme une sorte de Kirby à main.

C’est une bonne chose, car vous devrez garder vos méninges pour le combat. Les robots que j’ai affrontés, bien qu’ils aient l’air d’être des ennemis de bas niveau, étaient des combattants coriaces et intelligents, capables de me tendre des embuscades. Les premiers combats sont axés sur la mêlée, et la difficulté est presque exaspérante car il est facile de voir à quel point ces droïdes sont meilleurs dans ce domaine, esquivant vos attaques et vous éliminant avec une relative facilité. En tuer un ressemble à un exploit. C’est d’autant plus satisfaisant lorsque vous parvenez enfin à vous procurer des cartouches de fusil à pompe et à en faire sauter un en deux avec le KS-23.

Avoir accès à une arme à feu est un luxe et, par conséquent, chaque fois que vous en tirez une, c’est un événement. Le fusil à pompe se décharge avec un bruit sourd et puissant, tandis qu’un AK47 plus récent est précis et efficace tout en claquant dans mes mains à chaque fois que j’appuie sur la gâchette. Cette excitation s’estompera, mais c’était agréable de ressentir une certaine joie à décharger une arme plutôt que de s’attaquer aux choses avec seulement mon esprit et une hache.

Après avoir essayé de s’accoupler avec moi par la force, un distributeur automatique a fini par devenir mon guichet unique pour la personnalisation des armes, de nouvelles armes et même des améliorations pour mon personnage. Ces arbres d’améliorations semblent très complets et m’ont donné la possibilité de faire tirer des balles sur mon AK47, mais j’ai besoin de plus de temps pour voir si cela me convient.

Au cours de cette session de jeu, j’ai eu l’impression d’être dépassé par les événements pour me faire une idée réelle de ce qui était possible. C’est quelque chose que j’aimerais explorer et approfondir lentement, alors qu’ici je me contentais souvent de mettre des barils électromagnétiques et des buffs de dégâts pour essayer d’attaquer l’objectif suivant plus rapidement.

Pourtant, si je pensais que le système d’amélioration et de compétences était écrasant, les 30 dernières minutes de ma session de jeu – où j’ai été arraché à l’installation bien conçue et lâché dans un monde ouvert rempli de monstres végétaux mutants, de nouveaux robots et où j’ai reçu plusieurs armes différentes – ont été une surcharge sensorielle. Cela m’a donné un aperçu d’un jeu différent, bien pire, qui n’avait ni l’atmosphère ni le ton du jeu. Atomic Heart que j’avais vu jusqu’à présent.

Monde ouvert Atomic Heart était une bête totalement différente, et pas dans le bon sens du terme. Quelqu’un de l’équipe est passé me voir et m’a joyeusement dit que cet overworld n’était qu’un moyen de passer d’un donjon à l’autre et que ces donjons étaient remplis de moments artisanaux, mais j’avais plutôt l’impression de sortir d’une série de jeux d’action. Génération ZéroEn soi, ce n’est pas un mauvais jeu, mais il est dissonant par rapport à ce que j’avais vu jusqu’à présent.

Atomic Heart sort en février, et si j’ai été enthousiasmé par les combats palpitants et les robots terrifiants qui me traquent dans un environnement claustrophobe pour la plupart, j’ai surtout été inquiet du temps que j’ai passé à pisser dans le monde ouvert. Tout cela pourrait être cohérent à la sortie avec un peu de temps pour s’y habituer, mais mon aperçu s’est terminé sur une note inquiétante, le gros souci étant maintenant de savoir comment le jeu parvient à fusionner ces deux parties de son ton fracturé de manière satisfaisante.

Et c’est quoi le problème avec ces monstres végétaux ?

Atomic Heart sort le 21 février 2023.